Покровская церковь – важный памятник истории и духовной жизни Запорожской Сечи. Она располагалась на территории Сечи, в центре казацкой жизни, и была первой церковью, возведенной здесь.
История и место в жизни Сечи
В 1576 году запорожцы построили первую деревянную церковь Покрова Пресвятой Богородицы. При выборе места для нее казаки стремились найти красивую и открытую местность. Церковь сразу стала главной и особо почитаемой на Сечи.
При церкви действовала приходская школа, где обучали грамоте, закону Божьему, молитвам и письму. Священникам выплачивали «роковщину» за совершение богослужений. Запорожцы считали свою церковь независимой от высшей духовной иерархии, ставя решения Коша выше власти киевского митрополита, хотя и обращались к нему с просьбой о назначении священников. На Сечь не допускались представители других религий, за исключением тех, кто принимал православие.
Внутреннее убранство
Несмотря на то, что церковь была деревянной, ее внутреннее убранство отличалось особой роскошью. Церковные книги и иконы украшались драгоценными металлами, а сосуды изготавливались из золота и серебра. Хоругви и плащаницы расшивались жемчугом, драгоценными камнями и подвесками. Для изготовления церковных облачений использовали дорогие ткани и золотые нити. В церкви хранились особенно ценные документы, клейноды и казна Войска Запорожского.
Судьба реликвий
После прихода к власти большевиков уникальные реликвии Покровской церкви оказались за границей. Среди них – икона Покрова Пресвятой Богородицы, ризница Новой Сечи, Евангелие 1759 года, перначи, бунчуки, флаги Новой Сечи, военная печать, 35 куренных флагов Войска Запорожского Низового, 14 запорожских сечевых атаманских и куренных булав и перначей, а также войсковые и полковые флаги.
