Музей Российской академии художеств находится на Университетской набережной Васильевского острова. Это старейший художественный музей России, который ведет свою историю от основания Императорской Академии художеств.
История создания и формирования коллекции
Императорская Академия художеств была основана в 1757 году. Толчком к формированию музейного собрания послужило пожертвование И. И. Шувалова, передавшего Академии свою коллекцию, в которой были картины Веронезе и Рембрандта. В XVIII—XIX веках коллекцию активно пополняли Екатерина II и её преемники. Предпочтение в то время отдавалось живописи в стиле классицизма, работам Н. Пуссена, К. Лоррена, Р. Менгса и других художников.
Уже в XVIII веке в музее появились многочисленные слепки с античной скульптуры – так называемые «антиков». Римский мастер Кики создал модели шедевров античной архитектуры из пробки. В 1859 году, согласно академическому уставу, музей стал общедоступным. С 1897 года он использовался как площадка для демонстрации работ, претендующих на место в Русском музее: произведения художников, пока ещё живых, экспонировались здесь в течение пяти лет, после чего могли быть переданы в Русский музей императора Александра III.
В 1862 году огромный вклад в собрание музея внес граф Н. А. Кушелев-Безбородко, завещавший Академии 466 картин и 29 скульптур, опубликованных в каталоге 1886 года. По воле графа, коллекция получила статус публичной галереи. В начале XX века высказывались идеи реформирования Эрмитажа с присоединением коллекций Академии или создания отдельного музея современного искусства. В 1917 году Э.О. Визель, хранитель музеев Академии художеств, видел в кушелевской галерее основу коллекции зарубежного современного искусства.
Что можно увидеть в музее сегодня
Сегодня в здании, построенном в 1764–88 годах по проектам А. Ф. Кокоринова и Ж. Б. Валлен-Деламота, размещаются не только экспозиции музея, но и Санкт-Петербургский государственный институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина, а также архив, библиотека, мастерские и лаборатории.
На первом этаже находится отдел слепков с антиков. Второй этаж посвящен «Академическому Музеуму», где представлены шедевры западноевропейской живописи и дипломные работы выпускников Императорской академии художеств. Здесь можно увидеть оригиналы А. Кауфман, А.Р. Менгса, А. Челести, Л. Джордано, П.Ф. Мола, эскиз И. Е. Репина «Ангел истребляет первенца фараона», картины В. Д. Поленова «Воскрешение дочери Иаира», «Капустницу» Николая Фешина и мастерские работы К. П. Брюллова и И. И. Шишкина.
На третьем этаже расположена экспозиция «Архитектура Петербурга XVIII–XIX вв. в моделях, рисунках и чертежах». В парадных залах вдоль набережной можно увидеть копии росписей станц Ватикана и других шедевров итальянских мастеров, созданные пенсионерами Академии художеств в середине XIX века.
Кушелевская галерея и её судьба
Коллекция Н. А. Кушелева-Безбородко оказала огромное влияние на развитие русского искусства. В. Г. Перов, Н. Н. Ге, И. Е. Репин, К. А. Коровин, А. А. Рылов и А. Н. Бенуа отмечали её значение для будущих художников. А. Н. Бенуа настаивал на передаче коллекции в Эрмитаж в 1918 году. Часть работ впоследствии была возвращена музею Академии, но многие перешли в ГМИИ им. Пушкина в Москве.
Стоит отметить, что кроме музея в составе РАХ действуют Музей-квартира И. И. Бродского, Дом-музей П. П. Чистякова, Музей-квартира А. И. Куинджи и Музей-усадьба И. Е. Репина «Пенаты».
