Верхний Спасо-Преображенский монастырь

Верхний Спасо-Преображенский монастырь расположен на берегах рек Большой и Малый Иргиз. В XVIII—XX веках он был важным центром старообрядчества, а затем и единоверчества в России.

История основания и расцвета

Окрестности рек Иргиз с начала XVIII века привлекли старообрядцев, спасающихся от преследований. В 1727 году архиепископ Сильвестр доносил Синоду о большом количестве раскольников в этом регионе. Монастырь быстро стал всероссийским духовным центром старообрядчества и обладал огромными богатствами, сопоставимыми с крупнейшими православными обителями.

Эпоха расцвета неразрывно связана с именем Сергия (Юршева), второго настоятеля. Сергий, сын московского купца, бежал от преследований в Польшу, а в 1776 году, воспользовавшись указом Екатерины II о возвращении раскольников, появился в Исаакиевском скиту. Уже через год он играл важную роль в управлении монастырём, а затем был отправлен в Москву для налаживания связей с московскими старообрядцами, вернувшись с священноиноком Иеронимом.

В монастыре появилась первая полноценная церковь, что положило начало расцвету Иргизских монастырей. Сюда потянулись богомольцы со всех концов России: Урала, Дона, Волги, Сибири и Санкт-Петербурга, желающие поклониться святым местам и получить святые дары.

Деятельность и взгляды Сергия Юршева

Сергий стремился стать главой всей иргизской общины. Он написал сочинение «Беседословие с сомнящимися о святой церкви и православном священстве», в котором утверждал, что обливательное крещение – главная ересь русской церкви, и что на Руси нет истинных православных епископов. Он доказывал возможность принятия беглого священника из другой церкви, вопреки церковным правилам. «Беседословие» Сергия привело к тому, что поповцы признали каноническим церковное положение 1783 года, а Иргизские монастыри получили монопольное право на исправление беглых священников.

Сергий стал править монастырём твёрдой рукой после получения некой бумаги. Вскоре монастырь восстановил свой прежний вид, хотя многие иноки покинули его из-за строгости управления. В 1795 году Сергий вновь занялся пропагандой единоверия и был отстранён от должности настоятеля.

Пожары и преобразования

7 октября 1798 года в монастыре произошёл крупный пожар, уничтоживший оба храма и 47 келий, убытки составили до 100 тысяч рублей. Император Павел I выделил 12 тысяч рублей на восстановление.

В 1826 году был запрещён колокольный звон. В 1837 году губернатор штурмом занял Средне-Никольский монастырь и передал его единоверческой братии, а также ликвидировал женский Средне-Успенский монастырь. Верхний Спасо-Преображенский монастырь оставался последним оплотом старообрядчества на Иргизе.

В 1841 году Верхний Спасо-Преображенский монастырь был насильственно обращён в единоверческий и продолжал действовать в качестве такового до установления Советской власти.

Особенности монастыря

В монастыре насчитывалось до 8 священников и 3 церкви. Насельники монастыря по ревизии 1797 года считались удельными крестьянами, платили подати и вносили хлеб на склады удельного ведомства. В обители также проживало много лиц по отпускным и увольнительным свидетельствам.

В последние годы существования монастыря славился своим хором, известным на всю Россию. Убранство келий было скромным, но каждый инок имел божницу с иконами и богослужебными книгами. Монастырь занимался скотоводством, рыболовством и пчеловодством. Изначально в монастырь принимались беглые священники без выяснения причин, что приводило к различным злоупотреблениям и нарушениям.