Медвежьи острова (Эһэлээх арыылар) – государственный природный заповедник в Якутии, место, где дикая природа Восточно-Сибирского моря встречается с колымской тундрой. Заповедник относительно молодой – он был учреждён 30 июня 2020 года.
География и структура
Заповедник расположен на территории Нижнеколымского района Республики Саха (Якутия). Его общая площадь составляет 815 568 га и он состоит из двух отдельных участков – кластеров. Медвежьи острова, давшие название заповеднику, расположены в Восточно-Сибирском море и включают в себя шесть островов: Крестовский, Андреева, Пушкарева, Леонтьева, Лысова и Четырехстолбовой. Помимо островов, в состав заповедника входят части колымской тундры, расположенные на материковой территории России.
Растительный и животный мир
На территории заповедника произрастает более 160 видов сосудистых растений. Здесь можно встретить более 38 видов млекопитающих, среди которых волк, песец, росомаха, ондатра, сибирский и копытный лемминги. Медвежьи острова – важное место для белых медведей, которые часто приходят сюда на рождение детенышей.
В заповеднике обитает более 100 видов птиц. Особенно распространены розовая чайка, малый лебедь, чёрная казарка, белоклювая гагара, клоктун, сапсан и орлан-белохвост.
В акватории заповедника можно увидеть морских зайцев, кольчатых нерп, белух, моржей, сивучей и морских котиков.
Охрана природы
В заповеднике обитает 27 видов животных и 8 видов растений, занесенных в Красную книгу. Создание заповедника призвано сохранить уникальную природу этого региона и обеспечить условия для восстановления популяций редких и исчезающих видов.