Пензенская крепость, или Пензенский кремль, расположена в Пензе на высоком берегу реки Суры, недалеко от места впадения в неё реки Пензы. Именно с этой крепости в 1663 году началось строительство города Пензы.
История крепости
В 1663 году царь Алексей Михайлович приказал построить крепость для защиты юго-восточных границ Русского государства от набегов крымских татар и ногайцев. Строительством руководил воевода Ю. Е. Котранский, а план крепости разработал О. И. Зумеровский. Первым воеводой новой крепости стал Е. П. Лачинов.
Вскоре рядом с крепостью выросли посад и слободы. Однако в 1670 году крепость захватили участники Разинского восстания, отряды атаманов Харитонова и Фёдорова. Во время восстания погибли воевода Лачинов и другие представители власти и духовенства. Крепость вернулась под контроль царских властей благодаря князю К. О. Щербатову, который сумел договориться с повстанцами без штурма.
На протяжении XVII и начала XVIII века Пенза неоднократно подвергалась нападениям крымских татар, ногайцев, калмыков и башкир. В 1680 году нападавшие прорвали внешнюю линию укреплений и сожгли половину города. В 1717 году крепость выдержала четырёхдневную осаду во время Кубанского погрома, которую возглавлял крымский военачальник Бахты-Гирей.
В 1774 году крепость была взята повстанцами во время восстания Пугачёва. Воевода А. А. Всеволожский погиб в огне, обороняясь вместе с двенадцатью дворянами. Пугачёв, захватив вооружение и казну, вскоре покинул Пензу.
Архитектура и укрепления
Согласно описанию воеводы С. И. Путятина, сделанному в 1703 году, крепость имела четырёхугольную форму и была построена из дерева, срубленного в одну стену. Общая протяжённость стен составляла 931 метр, высота – 4,6 метра, а площадь крепости – 5,3 гектара. Крепость стояла на высоком валу, окружённом глубоким рвом, наполненным водой.
В крепости располагались: соборная церковь Всемилостивого Спаса, дома причетников, воеводский дом и двор, караульня, провиантские амбары, артиллерийский двор, подушная канцелярия и изба для колодников. У крепости было восемь башен, четыре из которых – угловые, а две – проездные. Также из крепости наружу вели два тайных хода.
В 1676–1677 годах вокруг города была построена дополнительная линия укреплений, которая упиралась концами в реки Суру и Пензу. Эта линия также была обнесена рвом и валом, и имела протяжённость в несколько вёрст. Вероятно, после отражения Кубанского набега в 1717 году, крепость была перестроена, а старую деревянную стену заменили на острожную.
Что можно увидеть сегодня
В конце XVIII – начале XIX века стены и башни крепости были разобраны. Сегодня от Пензенской крепости сохранились лишь отдельные участки валов. На территории бывшего кремля сейчас располагается примерно треть Соборной площади и небольшой участок Лермонтовского сквера.
