В Орле, на месте современной площади Мира, когда-то стояла Покровская церковь – знаковое место в истории города. Ее яркий облик и трагическая судьба навсегда связаны с судьбой Орла.
История храма
Упоминания о Покровской церкви в Орле встречаются с XVII века, тогда это был деревянный храм, расположенный неподалёку от Сошного моста через Оку. В 1749 году на его месте возвели каменную церковь. В 1848 году храм пострадал от пожара.
Вскоре после этого, архитектор Н. Т. Орлов разработал проект нового, величественного пятиглавого собора. Строительство взял под контроль церковный староста, купец I гильдии А. Н. Перелыгин, и работы длились до 1874 года. Однако строительство не обошлось без трудностей: в процессе обрушились центральный и несколько боковых куполов. Приделы храма освятили в 1874 году, но главный купол пролежал в руинах почти 22 года.
Восстановление купола – долгий и сложный процесс – началось в 1885 году и заняло целых 20 лет. Лишь в 1904 году работы были завершены, и Покровская церковь была вновь освящена.
Архитектура и внутреннее убранство
Покровский храм был выполнен в старинном русско-византийском стиле и отличался высокой колокольней. Здание поражало своим ярким бордовым цветом, а купола были видны издалека, с противоположных берегов Оки и Орлика.
Внутри церковь украшал мраморный иконостас, а стены были расписаны по образцам росписи московского храма Христа Спасителя.
Трагическая судьба и память
В феврале 1918 года начались попытки снять двуглавых орлов с колокольни, что вызвало столкновения с верующими. В результате одного из таких столкновений погиб человек. В мае того же года в церкви состоялось собрание духовенства, на котором осудили политизацию церкви. Вскоре Покровская церковь стала кафедральным собором обновленческой церкви, но до 1930-х годов храм оставался нетронутым.
Перед войной церковь всё же закрыли, и к началу оккупации города немецко-нацистскими войсками от куполов остались лишь осколки. На немецких фотографиях 1941–1943 годов Покровский храм часто появлялся в качестве заметной городской достопримечательности.
После освобождения Орла 5 августа 1943 года Покровский храм, вместе со зданием на Московской улице, был одним из немногих зданий, переживших войну. Однако после войны было принято решение о его сносе. В 1948 году храм взорвали. До начала 1960-х годов с места разрушения вывозили красный кирпич.
На месте Покровской церкви построили четырёхэтажное здание Центрального универмага, которое и сегодня находится на площади Мира, 1 и принадлежит ОАО «Орловский универмаг». В 1990-х годах Покровской улице вернули её историческое название, напоминая о храме, который когда-то украшал этот уголок Орла.
