Зеленчукские храмы – уникальный комплекс из трех древних христианских церквей, расположенных в живописном ущелье реки Большой Зеленчук. Они находятся на территории Нижне-Архызского городища, которое, как предполагают историки, когда-то было городом Маас – столицей древней Алании.
История и расположение
Зеленчукские храмы были построены в X веке. Городище, на котором они стоят, представляет собой важный археологический памятник. В XIX веке на этой территории был основан православный мужской Александро-Невский монастырь, что способствовало сохранению и изучению древних построек.
Северный храм
Северный храм – самый большой из комплекса, он служил кафедральным собором Аланской епархии с X по XIII век. Здание сложено из песчаника и имеет форму креста в плане. Его длина без притвора составляет 21 метр, что равно высоте, а ширина вдвое меньше.
Внутри храма сохранились фрагменты древней штукатурки, обнаруженные при реставрации. Первоначально стены были украшены фресками, часть из которых зарисовал Д. М. Струков в конце XIX века – эти рисунки сейчас хранятся в архиве ИИМК РАН. От фресок до наших дней дошли лишь орнаменты на откосах алтарных окон. В храме находились древняя крещальня, алтарь и три захоронения у южной стены.
Конструкция Северного храма примечательна: его полная высота соответствует длине, а высота окон барабана равна радиусу купола. Храм сложен из песчаниковых плит на известковом растворе.
Средний и Южный храмы
Средний храм датируется первой четвертью X века. Он был восстановлен монахами в 1897 году и освящён в честь Троицы, после чего использовался для богослужений. По мнению А. А. Демакова и И. Л. Чумака, храм был заложен в праздник Преображения и изначально посвящён Христу Спасителю.
Южный храм – древнейшее действующее христианское сооружение России после храма Святого Иоанна Предтечи в Керчи. Его история насчитывает много веков: первые постройки датируются VI веком, а последние перестройки – XIX столетием. Согласно версии А. А. Демакова и И. Л. Чумака, храм был посвящён святому пророку Илии. Он был освящён во имя пророка Илии в 1991 году и по сей день является действующим православным храмом.
