Усть-Менза – это уникальный археологический комплекс в Красночикойском районе Забайкальского края, расположенный в живописном месте слияния рек Менза и Чикой. Здесь, на сравнительно небольшой территории, сосредоточены следы пребывания человека с древнейших времен и до этнографической современности. Комплекс активно исследуется с 1980-х годов и продолжает удивлять ученых новыми открытиями.
История исследований и общая информация
Археологический комплекс Усть-Менза состоит из 18 памятников, каждый из которых хранит свидетельства жизни древних людей. Здесь можно увидеть остатки поселений, стоянок, жилищ, мастерских, очагов и даже захоронений. Возраст находок варьируется от 85 тысяч лет (эпоха мустье) до недавнего прошлого. Исследованиями руководили и продолжают руководить известные ученые, такие как М. В. Константинов и А. В. Константинов.
Интересно, что недалеко от урочища Усть-Менза, на противоположном берегу, располагался филиал Гутайского ГУЛАГа. Заключенные в тяжелейших условиях занимались вырубкой леса и сплавом древесины. Эта мрачная страница истории также оставила свой след в окрестностях.
Что посмотреть: ключевые памятники
Среди 18 памятников выделяются несколько наиболее интересных.
Усть-Менза-1 – это многослойное поселение с 25 культурными слоями, возраст которых простирается от 14 до 2 тысяч лет до нашей эры. В пяти из этих слоев обнаружены остатки жилищ, заполненных многочисленными каменными и костяными изделиями.
Усть-Менза-2 – самый крупный памятник в комплексе, представленный 31 культурным горизонтом. Здесь также найдены остатки жилищ, особенно в слоях 4, 20 и 21. Самые верхние слои (2-8) оказались наиболее богатыми на находки. По данным радиоуглеродного анализа, возраст Усть-Мензы-2 – от 21 до 2 тысяч лет до нашей эры.
Усть-Менза-6 (Груздевая) – древнее поселение с 11 культурными горизонтами, охватывающими период от эпохи плейстоцена до голоцена. В неолитическом слое здесь было обнаружено захоронение.
Усть-Менза-14 (Лагерная) – памятник с двумя четко выраженными культурными слоями. Первый слой датируется эпохой бронзы и связан с каштановой культурой, а второй – эпохой палеолита и аллювиальными отложениями. На этой стоянке найдено более 3000 артефактов, а предварительный возраст находок – от 30 до 3 тысяч лет.
Усть-Менза-15 (Кедровая) – отличается находкой каменных изделий архаичной формы во втором переотложенном культурном слое. Ученые предполагают, что эти изделия относятся к эпохе среднего палеолита.
Современные исследования
Сегодня работы на Усть-Мензе не прекращаются. В настоящее время в лаборатории геогенетики Университета Копенгагена (Дания) изучают ДНК мужчины, останки которого были обнаружены на территории комплекса.
Антропологические исследования останков из Усть-Мензы-VI показали, что неолитические люди, населявшие эту территорию, принадлежали к палеоазиатскому антропологическому типу. К этому же типу относятся люди, обнаруженные в погребениях Жиндо (правый берег реки Чикой) и Падь Токуй (Даурское нагорье, левый берег реки Мензы) эпохи неолита и ранней бронзы.