Чикойский Иоанно-Предтеченский монастырь – недействующий православный мужской монастырь, расположенный в Забайкальском крае. Он находится в 8 км от села Урлук, на одной из сопок Чикойского хребта. Место это известно как обитель преподобного Варлаама Чикойского, память о котором чтится в Русской православной церкви.
История основания и развития
Начало монастырю положил отшельник Василий Надежин, который в 1820 году построил себе келью на этом месте. В 1824 году его обнаружили охотники, а в 1826 году была построена часовня, закуплены колокола и богослужебные книги. Официально устроение Чикойского скита благословил епископ Иркутский Михаил (Бурдуков) 5 октября 1828 года. В тот же день иеромонах Израиль постриг Василия Надежина в монахи с именем Варлаам. Епископ Михаил возложил на братию обязанность строить храм, руководить скитом и заниматься миссионерской работой среди местного населения – монголов, бурят и старообрядцев.
В 1835 году скит получил официальное признание и был назван в честь Рождества Иоанна Предтечи. Об этом событии даже сообщили «Московские ведомости».
Архитектура и храмы
Строительство собора в честь Рождества Иоанна Предтечи заняло несколько лет – с 1837 по 1841 год. Помимо собора, были возведены церкви в честь иконы Божией Матери «Споручница грешных» и во имя преподобного Варлаама Печерского. В 1890 году при Ямаровских минеральных водах был построен храм во имя великомученика Пантелеимона, который также относился к монастырю.
Миссионерская деятельность и хозяйство
Монастырь активно занимался миссионерской деятельностью среди бурятского населения и содержал школу. В начале 1840-х годов обитель получила первые земельные владения, которые к концу века превысили 735 десятин 602 сажени. Большая часть земли – 715 десятин 277 саженей – была покрыта лесом. Также у монастыря было 65 десятин пахотной земли у села Малая Кудара и 5 десятин сенокосной земли у деревни Галдановки. К 1909 году земельные владения сократились до 817,5 гектаров (750 десятин), а в 1915 году, при переносе монастыря в Староселенгинск, у него отобрали 500 десятин земли, взамен предоставив участок у реки Селенги. К моменту закрытия у Чикойской пустыни осталось 195,1 гектаров лесного участка и 76,3 гектаров сенокосов и пахотных земель.
Закрытие и обретение мощей
В 1915 году монастырь был закрыт из-за проблем с водоснабжением и перенесён к Староселенгинскому Спасскому собору. Последний монах пустыни умер в 1927 году. В 1930-х годах монастырские строения были разрушены.
В 2002 году было определено место захоронения преподобного Варлаама Чикойского. 21 августа того же года, по благословению патриарха Алексия II, состоялось обретение его мощей, которые поместили в приделе Александра Невского Казанского собора в Чите. Над алтарной частью разрушенного храма в честь иконы Божией Матери «Споручница грешных» возведена часовня во имя преподобного Варлаама Чикойского.