В самом центре Смоленска, в тихом Лопатинском саду, находится монументальный памятник, посвященный событиям августа 1812 года. Это один из символов города, напоминающий о героической обороне Смоленска. Официальное название – «Памятник защитникам Смоленска 4-5 августа 1812 года».
История создания
Идея увековечить память о войне 1812 года возникла у Николая I. В 1835 году император повелел установить шестнадцать чугунных монументов на полях сражений. Памятники разделили на три класса: самый большой – на Бородинском поле, второго класса – в нескольких городах, включая Смоленск, и третьего – в других значимых местах. Всего удалось установить семь монументов, и Смоленск вошел в этот список. Памятник стал первым монументом в городе, посвященным Отечественной войне 1812 года.
Возглавил комиссию по возведению памятников министр финансов граф Е.Ф. Канкрин. Сам памятник был отлит из чугуна в Петербурге, на Александровском литейном заводе. Торжественное открытие состоялось 5 ноября 1841 года – в 29-ю годовщину освобождения Смоленска от французов. В этот день прошли праздничное богослужение, крестный ход, торжественный обед и даже бал.
Архитектура и символика
Памятник впечатляет своими размерами: высота около 26 метров, вес – около 300 тонн. Он представляет собой высокую многогранную пирамиду, установленную на круглом ступенчатом основании. Вокруг пирамиды расположены восемь пар колонн, украшенных позолоченными орлами. Пирамида завершается главой в форме луковицы с бронзовым позолоченным крестом.
На памятнике можно увидеть художественные изображения медалей 1812 года. На восточной стороне – изображение Смоленской Божией Матери Одигитрии. На цоколе выгравированы фамилии генералов, командовавших русскими войсками при обороне Смоленска, а также указано количество воинов, сражавшихся и погибших под городом с обеих сторон. На гранях пирамиды расположены восемь рельефных изображений мечей.
Дополнительные детали
По сторонам памятника установлены две французские пушки. Их обнаружили случайно в 1856 году при рытье фундамента под здание мужской гимназии, а в 1873 году установили на лафетах, изготовленных на Брянском арсенале. На лафетах сохранились надписи, указывающие на год изготовления и имена генералов, содействовавших их созданию.
В советское время у памятника захоронили нескольких известных деятелей. В 1919–1928 годах здесь похоронили В. И. Смирнова, Е. И. Гарабурду и В. З. Соболева. В 1970-е годы останки Г. И. Пайтерова, погибшего в 1942 году, перенесли сюда из Дорогобужского района.
Во время Великой Отечественной войны памятник был серьезно поврежден гитлеровскими войсками, а обе пушки были вывезены. Одна из них не была найдена и была заменена другой. После войны на месте площади вокруг памятника посадили деревья, превратив ее в тихий уголок парка.
