Никольская башня – одна из немногих сохранившихся башен Смоленской крепостной стены. Она находится на пересечении улиц Тухачевского и Маршала Жукова и является крайней башней уцелевшего участка стены после башни Зимбулка.
История башни
Первоначально башню с воротами называли Еленевскими или Ельнинскими, так как ворота вели дорогу на Ельню. В начале XVIII века по приказу Петра I перед воротами соорудили земляную насыпь и ров для усиления обороны. Башня получила своё нынешнее название из-за храма Святого Николая, стоявшего напротив. К сожалению, храм сгорел во время Отечественной войны 1812 года. В августе того же года во время Смоленского сражения огонь повредил и крышу башни. После этого в нише над воротами поместили образ святого Николая Чудотворца.
Сквозной проезд через ворота закрыли в конце XIX века. Тогда же, в 1898–1900 годах, в стене рядом с башней пробили арку шириной 10 метров, а в 1901 году через неё проложили трамвайную линию, которая просуществовала до начала 2000-х годов. До 1917 года в башне располагался городской архив.
Архитектура и особенности
Никольская башня – прямоугольное сооружение с проезжей аркой. Башня пережила несколько реставраций и имеет крышу. Вход в башню находится со стороны улицы Маршала Жукова. Проезжая арка также была отреставрирована и покрыта крышей. Изначально ворота башни были устроены не сквозными, а с изгибом, и закрывались опускаемой металлической решёткой, называемой «герсой».
Что посмотреть сегодня
В настоящее время в Никольской башне с 2014 года располагается музей «Смоленский Лён», который входит в состав Смоленского государственного музея-заповедника. Башня является важной частью Смоленской крепостной стены, от которой ранее сохранились и другие башни, например, Евстафьевская, но она была снесена в 1930-е годы. Фроловская и Молоховская башни, которые были парадными въездными воротами в город, до наших дней не дошли.
