Большая церковь Зимнего дворца расположена в юго-восточной части второго этажа, и была домовой церковью русской императорской семьи. Сегодня это один из залов Государственного Эрмитажа.
История церкви
На месте современной церкви изначально находилась придворная церковь. К моменту закладки храма архитектор Растрелли, создатель четвёртого Зимнего дворца, ещё не до конца сформировал замысел нового здания. В январе 1756 года мастер Эйгер начал изготавливать деревянную модель купола, а в 1759 году Растрелли представил чертёж украшения церкви.
Уникальная архитектура дворцовой церкви не соответствовала традиционным схемам храмового строительства. 6 апреля 1762 года архиепископ Димитрий освятил новое здание дворца, но лишь временную церковь во имя Воскресения Христова. Постоянная домовая церковь во имя Нерукотворного образа Спасителя была освящена 12 июля 1763 года архиепископом Гавриилом.
После пожара 1837 года архитектор Василий Стасов восстановил церковь «с возможной точностью в прежнем виде». 25 марта 1839 года храм был повторно освящён митрополитом Филаретом в присутствии императорской семьи.
В июле 1917 года, после отречения Николая II, церковь была национализирована Временным правительством. В том же году Зимний дворец и Эрмитаж были объявлены музеями, и церковь стала частью музейного комплекса. В 1917 году здесь уже находился склад дворцовой мебели.
Архитектура и убранство
Интерьеры церкви созданы в стиле рококо. Первоначальный проект разработал Франческо Бартоломео Растрелли. После пожара 1837 года интерьеры были возобновлены архитектором В. П. Стасовым.
Расписывали купола итальянские художники К. Цукки и Ф. Мартини, алтарную часть – Д. Венерони, лепку выполнял Дж. Б. Джани. Ф. Фонтебассо написал евангелистов в парусах и плафон «Воскресение Христово» в притворе.
Трёхъярусный иконостас, сени и кафедру по эскизам Растрелли изготовили резчики И. Дункер и Л. Роллан, а иконы для иконостаса написали И. И. Бельский с братьями и И. Я. Вишняков. После пожара живопись в плафоне возобновил П. Басин, а евангелистов на парусах – Фёдор Бруни.
Царские врата вместе с шестью живописными медальонами уцелели во время пожара 1837 года, а створки с изображением «Солнца» позднее были перенесены в церковь Святого Илия на Пороховых.
Святыни и община
В храме хранились особо чтимые православные святыни. Образ Нерукотворного Спасителя был написан в 1693 году Феодотом Ухтомским и украшен золотой ризой с бриллиантами. Мальтийский орден поднес Павлу I реликвии, включая десницу Иоанна Крестителя, древнюю Филермскую икону Божией Матери (по преданию, написанную евангелистом Лукой) и часть Животворящего креста. В честь обретения этих святынь был учрежден новый церковный праздник, который отмечается с 1800 года.
С 1852 года святыни переносили на месяц из Зимнего дворца в Павловский собор в Гатчине ко дню праздника. Филермская икона Божией Матери и десница Иоанна Крестителя в настоящее время находятся в Цетине (Черногория).
В 1991 году при церкви была образована православная община. Большая церковь Зимнего дворца никогда не находилась в собственности, и некоторые представители общины настаивают на передаче храма в ведение Русской православной церкви.
