Амфитеатр, также известный как Памятник Никсе, находится в Павловском парке, в живописной Старой Сильвии, у реки Славянки, ниже Висконтиева моста. Это выдающийся памятник архитектуры, привлекающий внимание своей историей и расположением.
История создания
Амфитеатр был построен в 1792–1793 годах по проекту В. Бренны. Работы по камню руководил И. Минчаки, а скамью для амфитеатра изготовил Ф. Окорчев. Для строительства правого берега реки была создана искусственная насыпь, сужающая русло. В центре полукруга амфитеатра на пьедестале первоначально стояла копия античной статуи, автор которой неизвестен.
Статуя и мемориал
Изначально в амфитеатре стояла статуя Цереры, предположительно созданная в середине XVIII века по мотивам скульптуры с виллы Адриана, обнаруженной в 1744 году. Однако из-за венка из цветов в волосах статую ошибочно принимали за Флору. При реставрации в левую руку статуи вложили букет цветов, хотя описи 1840 и 1920 годов указывают, что она держала в руке колосья. В 1965–1967 годах, при восстановлении, Церере снова вложили цветы, ориентируясь на бронзовую статую Флоры из Старой Сильвии.
В 1865 году, после кончины цесаревича Николая Александровича, на пьедестале установили его портрет и две мраморные мемориальные доски с надписями: «Возлюбленному и незабвенному племяннику и другу нашему Никсе» и «Помяни его Господи во Царствии Твоем в память его Императорскому Высочеству Государю Наследнику Цесаревичу Николаю Александровичу». 29 марта 1920 года статуя была разбита, а мемориал демонтирован и перенесён в Павловский дворец-музей.
Судьба и реставрации
Во время оккупации Павловска часть амфитеатра была разобрана на строительные материалы. В 1950-е годы здесь временно стояла статуя «Весталка». В 1967 году амфитеатр и статуя Флоры (Цереры) были восстановлены, но в 1970 году статуя вновь была разбита на части, при этом были утрачены кисти рук. Статую заменили слепком из белого цемента, выполненным Л. И. Дубровским, который затем отреставрировала В. И. Солдатова в 1978 году. В 1985 году установили копию «Флоры» из белого цемента с добавлением мраморной крошки.
К 1988 году отмечалось, что статуя лишена щита и меча, а скамья нуждается в реставрации. В настоящее время планируется реставрация амфитеатра в 2024 году. По некоторым данным, оригинальная статуя экспонируется в Галерее Гонзаго.
Дополнительные сведения
Левый берег амфитеатра оформлен в виде террасы, окружённой подстриженным кустарником. Изначально здесь давали театральные представления по билетам, с использованием различных эффектов и фейерверков. Рядом с рекой был сооружён фонтан, для питания которого был создан фонтанный пруд, однако фонтан просуществовал лишь несколько лет. Со временем, без использования театра, формы террас стали нечёткими, лестницы разрушились, а на территории выросли незапланированные деревья. Полукруглая скамья получила самостоятельное название Бельведер. Амфитеатр был любимым местом цесаревича Николая Александровича.
