Окский государственный природный биосферный заповедник расположен в юго-восточной части Мещёрской низменности, на территории Спасского, Клепиковского и Касимовского районов Рязанской области. Это уникальный уголок природы, известный своей нетронутой красотой и разнообразием флоры и фауны.
История заповедника
Окский заповедник был создан 10 февраля 1935 года. В мае 1939 года его территория была значительно увеличена. С первых лет работы здесь ведется изучение и охрана выхухоли. В 1937–1940 годах проведена реакклиматизация бобра, который к тому времени полностью исчез в Рязанской области. К 1950 году бобры освоили заповедник и расселились за его пределами, а более 500 особей были отправлены в другие регионы России. В 1985 году заповеднику присвоен статус биосферного, а в 1995 году он получил диплом категории «А» Совета Европы. В 2010 году к заповеднику был присоединен Государственный природный заказник федерального значения «Рязанский».
Природа заповедника
Площадь заповедника составляет 56 027 га, из которых 50 461,5 га занимают леса, 2 539,5 га – болота, 2 089,4 га – открытые угодья, а 637,6 га – озера и реки. Основная часть заповедника расположена на левом берегу реки Пра, к нему также относятся реки Ламша и Чёрная. В охранной зоне заповедника, площадью 23 669 гектар, находится участок широчайшей поймы Оки с множеством пойменных озёр. Климат здесь умеренно континентальный, среднегодовая температура воздуха составляет 4,2°, а количество осадков – 534 мм. В лесах преобладают сосняки с берёзой и примесью широколиственных пород, в поймах Оки и Пры – дубравы. В центре заповедника находится обширное Бабье болото.
Животный и растительный мир
Флора заповедника насчитывает свыше восьмисот видов цветковых и сосудистых споровых растений, среди которых 69 видов являются редкими и 5 – исчезающими. Здесь произрастает 10 видов орхидных, а также реликтовые растения – водяной орех (чилима), 11 видов которого, включая один эндемик, и водный папоротник сальвиния плавающая.
В заповеднике зарегистрировано 266 видов птиц, более 150 из них гнездятся здесь. На окских разливах останавливаются тысячи пролётных водоплавающих птиц. Редкие и охраняемые виды, такие как чёрный аист, скопа, орлан-белохвост, чёрный коршун и ястреб-тетеревятник, также находят здесь убежище.
В заповеднике обитает 61 вид млекопитающих, 39 видов рыб, 11 видов земноводных и 6 – пресмыкающихся. Благодаря статусу заповедника восстановлена численность лося, которая сейчас достигает 10-17 животных на 1000 га, а также акклиматизирован бобр.
Научная деятельность и питомники
В 1959 году в Лакашинском лесничестве был создан питомник чистокровных кавказско-беловежских зубров. За период с 1960 по 1994 год здесь получили приплод 295 зубров, 167 из которых были вывезены в другие регионы, в том числе пять – в Румынию. В питомнике изучают биологию и проблемы восстановления популяции зубров.
В 1979 году был организован питомник редких видов журавлей, являющийся частью советско-американской программы восстановления стерха. Птенцы стерхов выпускаются в природу, а часть остается в питомнике или отправляется в Центры разведения и сохранения журавлей. За время работы питомника выращено более 200 птиц.
В 1956 году была организована Центральная орнитологическая станция, разрабатывавшая методики изучения птиц. В 2009 году в охранной зоне заповедника был организован реабилитационный центр (Приют птиц).
Главная научная задача Окского заповедника – изучение естественного хода процессов в природном комплексе Мещёры и сохранение неповторимого облика этих мест, воспетого Константином Паустовским. С заповедником сотрудничают ведущие научные институты и университеты России. В 1938 году был создан Музей Природы, идею организации которого выдвинул художник и натуралист Владимир Александрович Корсаков.
