Памятник Екатерине II располагается в историческом районе Нахичевань-на-Дону города Ростова-на-Дону. Это место связано с непростой судьбой монумента, отражающей бурные события российской истории.
История создания
Идея установить в Нахичевани памятник Екатерине II впервые возникла в 1873 году благодаря Якову Хлытчиеву. Первоначально планировалось завершить установку к 1879 году, к столетию основания города. Однако, осуществлению задуманного помешали финансовые трудности. В 1883 году пост городского головы занял Минас Балабанов, который в 1890 году сумел организовать сбор средств на памятник среди армянского населения России.
Конкурс на лучший проект был проведен в Санкт-Петербурге. Из пятнадцати представленных работ комиссия выбрала проект академиков скульптуры Матвея Афанасьевича и Матвея Матвеевича Чижовых. В 1892 году были окончательно утверждены все детали и тексты для надписей. Бронзовая статуя отливалась в Санкт-Петербурге и затем была доставлена в Нахичевань по железной дороге.
Внешний вид и расположение
Памятник Екатерине II представлял собой бронзовую статую императрицы на гранитном постаменте. Лицо императрицы было обращено на запад. В левой руке Екатерина II держала грамоту, а правой указывала на городские кварталы. На лицевой стороне пьедестала была сделана надпись: «Императрице Екатерине II благодарные армяне». Статуя была изготовлена М.А. Чижовым по эскизу М.О. Микешина, а пьедестал изготовила итальянская фирма С. А. Тонитто, располагавшаяся в Ростове. После установки площадь вокруг памятника получила название Екатерининской.
Судьба памятника
Памятник был торжественно установлен в 1894 году, однако его история оказалась недолгой. В 1917 году он был снят с постамента. В 1918 году немецкие войска и Белая Гвардия временно вернули памятник на место, но в 1920 году скульптура была окончательно демонтирована и переплавлена на заводе «Красный Аксай». На пустом пьедестале в 1925 году установили скульптуру Карла Маркса.
Этот памятник Карлу Марксу не пережил Великую Отечественную войну. В 1959 году на том же месте вновь был установлен памятник Карлу Марксу. В конце 1990-х годов представители армянской диаспоры предложили восстановить памятник Екатерине II. Вопрос о переносе памятника Карлу Марксу и возвращении памятника императрице активно обсуждался в 2005 году. Согласно проекту 2009 года, восстановление памятника оценивалось в 11 миллионов рублей.
На сегодняшний день памятник Екатерине II не восстановлен.
