Азовские сторожевые каланчи – это две каменные башни с укреплениями, расположенные вблизи города Азова, на берегу реки Дон. Место это исторически важно, ведь переправа через Дон в этом районе была известна еще с древних времен.
История сторожевых башен
В 1570 году в Турцию был направлен посол И. Новосильцев, и вскоре обмен посольскими миссиями стал происходить у протоки Каланча, отделявшейся от Дона. В 1592 году донские казаки сопровождали посла Г. А. Нащокина до этой же протоки. В XVI-XVII веках граница турецких владений проходила именно в устье Каланчи. В начале XVII века здесь уже стояла небольшая турецкая каменная башня. Осенью 1625 года в Москве интересовались состоянием этой башни, расспрашивая донского атамана Алексея Старово.
В 1660 году турки начали возведение двух мощных башен-каланчей неподалеку от Азовской крепости. Левобережная башня, названная “Шахи” (тур. Вардин-хулла), была построена шахом Мехмедом-ханом IV в 1661 году. Её диаметр составлял около 30 метров, а высота – 27-30 метров. В ней разместился Мулейман-паша со своим войском в сто человек. В том же году была построена и правобережная башня “Султанийе” (тур. Джан-хулла), названная в честь матери султана. Она находилась в 350 метрах от “Шахи” и имела наверху ярус с куполом, бойницами и зубцами, а внутри – соборную мечеть. Путешественник Челеби отмечал, что башни напоминали знаменитую Галатскую башню в Стамбуле.
Укрепления и оборона
Обе башни окружал глубокий ров, наполненный водой. Внутри укреплений располагались арсенал, пороховой погреб, хранилище для зерна и жилища для воинов. Между башнями над Доном были натянуты железные цепи, удерживаемые массивными гранитыми столбами. В комплексе с Азовской крепостью Сед-Ислам (Лютик) каланчи контролировали водные пути к Азовскому и Чёрному морям.
В 1661 году российское войско под командованием воевод Семёна и Ивана Хитрово предприняло попытку захвата башен, за что было похвалено царём Алексеем Михайловичем. В 1672 году казаки вновь ходили под Азов, и им удалось “сбить” одну из башен. В 1673 году донские атаманы сообщали о ведении обстрела башен из галанок и пушек. После этих боёв турки восстановили и укрепили сооружения.
Взятие башен Петром I
В 1695 году, во время Азовского похода, попытка отвоевания Азова оказалась неудачной, но русские войска смогли захватить каланчи. Добровольцам-казакам обещали 10 рублей за атаку. Штурм начался 14 июня, и казаки, поддержанные солдатами, взяли ближнюю к Азову башню, где было найдено 15 пушек и боевые запасы. 16 июня турки покинули вторую башню, оставив 20 пушек.
18 августа 1695 года Пётр I и генерал П. Гордон осмотрели башни и решили укрепить их земляным валом, на строительство которого было выделено 600 человек. К середине сентября были возведены три полных и два полубастиона. В башнях проводились военные советы, в том числе и заседание 28 сентября, на котором было принято решение о снятии осады Азова. Левобережная крепость получила название “Сергиева города”, где оставили 3000 воинов под командованием воеводы Акима Ржевского.
К концу 1695 года в Сергиев были направлены подкрепления – Старооскольский и Тамбовский полки. Атаману Фролу Минаеву было поручено охранять город и башни от нападения. Однако в 1696 году город подвергся угрозе со стороны крымских татар и ногайцев, и воевода Ржевский скончался.
В 1700 году Азов, Сергиевский и Никоновский с каланчинскими башнями перешли в ведение Разрядного приказа. Но после Прутской кампании 1711 года Россия вернула эти территории туркам.
Последующее состояние и наши дни
В 1736 году русские войска вновь взяли башни, которые к тому времени были полуразрушены. Соглашение о мире 1741 года предписывало подрыв крепости Азовской и разрушение каланч. В 1778 году Азов посетил А. В. Суворов. На картах 1764 года башен уже не было, а на их месте изображены редуты.
В 2015 году экспедиция ЮНЦ РАН обнаружила фундамент левобережной башни под водой. Археологические раскопки Азовского музея-заповедника в 2004 году выявили фрагменты керамики, относящиеся к турецкому и крымскому периодам, вблизи места расположения башен.
