Мухина балка – природоохранный заповедник областного значения, расположенный в городе Аксай Ростовской области. Это обрывистый овраг, известный своими уникальными природными условиями и историей.
История названия и исследований
Изначально, в XVIII веке, эта балка называлась Малым Логом. Позже ее переименовали в Рябиновую балку. Современное название, Мухина балка, она получила благодаря семье купцов Мухиных, владевших здесь 79 гектарами земли под станицей Аксайской. Мухины были известны как одни из самых богатых лесоторговцев в регионе.
В 1915 году Мухина балка привлекла внимание ученых. Студенты и преподаватели Варшавского университета, эвакуированного в Ростов-на-Дону из-за угрозы оккупации Варшавы, начали здесь исследования. Работы проводили профессора В.Н. Вершковский, А.А. Приступы, О.К. Кояли и другие.
В 1923 году была открыта Аксайская экскурсионная станция Донского университета, для которой выделили два дома. В 1925 году на ее базе создали биологическую станцию с отделениями, изучавшими степную и водную флору и фауну. В апреле 1925 года университету передали бывшее имение Мухиных на 10 лет.
Природа заповедника
Мухина балка – типичный пример растительности данного района. Склоны балки покрыты байрачным лесом, а дно – болотами. Здесь произрастают овсяница и ковыль, а также множество травянистых растений: одуванчики, полынь, мятлик, горец, донник лекарственный, клевер и подорожник. На опушках леса можно встретить кустарники боярышника, барбариса, шиповника и тёрна колючего.
В оврагах растут вяз гладкий, шелковица, яблоня лесная, груша обыкновенная, каркас западный и каркас кавказский. На территории искусственных насаждений – береза белая, а на берегах пруда – лох серебристый, ива белая и тополь белый.
Военно-историческое наследие
На территории Мухиной балки сегодня действует военно-исторический музей Аксая. Он включает в себя выставку военной техники под открытым небом и многоярусный бункер, построенный в 1960-х годах.
Во время Великой Отечественной войны склоны балки трижды становились местом ожесточенных боев. Для улучшения обзора местности были спилены вековые дубы и другие редкие деревья, а склоны опоясаны окопами и противотанковыми рвами.
К сожалению, в настоящее время Мухина балка находится в плачевном состоянии.
