Ледник Колка расположен в Геналдонском ущелье Северной Осетии, на северном склоне Казбекско-Джимарайского горного массива. Это карово-долинный ледник, берущий начало от вершины Джимара высотой 4780 метров. Язык ледника опускается до отметки 1981 метра, а фирновой линией – границей между снежной и ледяной частью – проходит на высоте 3000 метров.
История и особенности ледника
Ледник Колка относится к особому типу ледников – пульсирующим. Это значит, что в определенные периоды времени он резко и быстро движется вниз по долине, вызывая мощные обвалы льда и формирование опасных гляциальных селей. В прошлом ледник Колка сливался с соседним ледником Майли, длина которого составляет 6,2 км при площади 7 км². Однако со временем Колка отступил и обособился, заняв обширный цирк.
Известны случаи наступания ледника в 1902 и 1969–1970 годах. Наступание 1902 года было особенно разрушительным: ледово-каменный сель, состоящий из 70-75 миллионов кубических метров льда и камней, прошёл по долине Геналдон на 9 километров со скоростью 30-40 метров в секунду. Погибло 36 человек и около 1800 голов скота, был полностью завален курорт Кармадон и множество построек.
Катастрофа 2002 года
Сентябрь 2002 года стал трагической датой в истории ледника Колка. Тогда произошла крупнейшая в России гляциальная катастрофа. Сошедший сель унёс жизни, по меньшей мере, 125 человек, в том числе членов съёмочной группы Сергея Бодрова-младшего, работавшей над фильмом «Связной».
Динамика и изменения ледника
В 1969–1970 годах ледник Колка также совершил мощную подвижку, продвинувшись на 4,1 километра и опустившись по долине на 785 метров по высоте. Активизация перед этим наступанием началась ещё в 1940-х годах. Тогда, к сентябрю 1969 года, ледник уже продвинулся на 650 метров. Объем перемещенного льда оценивается в 80 миллионов кубических метров. После этого наступания площадь ледника увеличилась с 3,7 до 8,7 км², а длина выросла более чем в два раза. Гляциологи в 1970 году предполагали, что таяние продвинувшейся части займет около 25 лет. Впоследствии площадь ледника вновь сократилась.
В периоды спокойного развития длина ледника Колка составляла 3,1 км при площади 2,5 км².
