В Старом Крыму, на территории древнего города Солхат, находятся развалины христианского храма, известного как Церковь Иоанна Крестителя. Этот памятник архитектуры федерального значения хранит в себе следы многовековой истории и до сих пор вызывает вопросы среди исследователей.
История храма
Церковь Иоанна Крестителя строилась на протяжении нескольких веков – с XI по XIV. На территории Солхата располагалось шесть христианских армянских храмов. В середине XIX века Григорий Иванович Спасский, посетив Старый Крым, упоминал о двух греческих церквях в руинах: одна рядом с мечетью Узбека, под названием Успения Божьей Матери, а вторая – на юго-восточном склоне Таз-Агармыш, где позже построили часовню в честь Георгия Победоносца.
На плане Ивана Лютова, датированном 1783 годом, уже отмечены развалины этого храма. Арсений Иванович Маркевич в 1892 году называл церковь у табачного склада Святого Георгия. В 1903 году были отреставрированы руины греческой церкви Успения Божией Матери, которую Маркевич иногда именовал также церковью Святого Георгия или Иоанна Богослова. Другая церковь Успения Божией Матери находилась на месте бывшего армянского монастыря и была воссоздана в 1860–1880-х годах, но не просуществовала долго – была разрушена в 1950-х годах при строительстве пекарни на улице Ленина, 42.
До 1930 года в храме проводились службы. В настоящее время православный священник раз в год служит для представителей греческой общины под открытым небом.
Архитектура и особенности
Церковь у табачного склада представляет собой небольшую однокамерную, одноапсидную базилику, построенную во второй половине XIV – начале XV века. Размеры храма – 8,46 × 6,3 метра, притвор к западной стене имеет размеры 5,0 × 4,0 метра. Толщина стен составляет 0,87 метра.
Стены сложены из бутового камня с обтёсыванием лицевой стороны на известковом растворе. Проёмы дверей обрамлены наличниками. Церковь имеет два равноценных входа – южный и западный. В стенах есть арочные проёмы, перекрытые плиточным полом. Основные своды храма, вероятно, были цилиндрическими, от перекрытия сохранилась основа коробового свода.
Археологические исследования
Вокруг церкви находился могильник с каменными плитами, на которых были обнаружены армянские и греческие надписи. Археологические раскопки, проведенные Золотоордынской экспедицией Государственного Эрмитажа в 1986 и 1997 годах, показали, что церковь была построена на грунтовом могильнике конца XIII – второй половины XIV века. В ходе раскопок было обнаружено 52 погребения, ориентированных головой на запад.
Среди находок выделяется створка бронзового энколпиона. Последнее исследование храма было проведено в 1980-е годы экспедицией Государственного Эрмитажа под управлением М. Г. Крамаровского, которое подтвердило принадлежность сооружения к типу сельских византийских церквей.
Конфессиональная принадлежность храма до сих пор остается предметом дискуссий: Пётр Кеппен считал его греческим, а армянские специалисты в 1968 году утверждали, что постройка принадлежала их соотечественникам. А. В. Гаврилов отмечает, что вопрос о принадлежности храма остается открытым.
