Палеостровский Рождественский монастырь – мужской монастырь Петрозаводской епархии Русской православной церкви, расположенный на живописном острове Палий в Повенецком заливе Онежского озера. История монастыря насчитывает долгие столетия, а его основание связано с именем валаамского монаха Корнилия.
История основания и первые годы
Первое упоминание о монастыре относится к 25 августа 1391 года. Грамота, датированная этим числом, стала известна благодаря исследованиям, проведённым в 1852 году. Основатель монастыря, монах Корнилий, по преданию, родом из Пскова, долго странствовал по поморским монастырям и пустыням. Он поселился на острове в пещере-келье, где, по рассказам, изнурял себя веригами весом более пуда. Уже при жизни Корнилия здесь начали строиться первые храмы и церкви. Старец Мисаил, монастырский келарь, в Челобитной около 1691 года указывал, что монастырю уже «пятьсот лет и больши». Учредительная грамота, по мнению историка В. И. Корецкого, датируется сороковыми годами XV века.
Расцвет и трагические события
К 1583 году Палеостровский монастырь стал одним из наиболее значительных монастырей Заонежья. В нём проживали игумен, два священника и 49 иноков. В начале XVII века монастырь был разорён литовско-казацким отрядом. В это же время в селе Толвуя, расположенном в 6 км к югу от монастыря, в ссылке находилась инокиня Марфа, мать царя Михаила Федоровича. В середине XVII века в монастыре появился храм во имя Святого Михаила Малеина с приделом во имя Алексея Человека Божиего.
Особым и трагическим эпизодом в истории монастыря стал 4 марта 1687 года, когда его захватили старообрядцы во главе с Омелькой Ивановым. В захвате участвовало около 1200 человек из окрестных деревень. В ответ на это был отправлен отряд солдат, насчитывавший около 500 человек. Войска штурмовали соборный храм, используя пушки, в результате чего храм загорелся, и, по разным оценкам, от 2000 до 3000 старообрядцев погибли в огне. Новообрядцы утверждали, что старообрядцы сами устроили самосожжение. В ходе осады погибли игумен Тихон, 10 братьев и 3 причетника.
Святыни и современность
Главной святыней монастыря являются мощи преподобного Корнилия, которые покоятся под спудом в соборном храме Рождества Богоматери. Также почитались мощи преемника Корнилия, преподобного Авраамия Палеостровского.
В XIX веке монастырь пользовался популярностью у паломников, которые добирались сюда на пароходах из Петрозаводска. Паломничество часто имело целью сбор пожертвований для монастыря, которые поступали от петрозаводских и санкт-петербургских купцов.
В 1928 году монастырь был закрыт и разрушен, а храм Рождества Богородицы официально прекратил свою деятельность. На острове была организована колония для малолетних преступников. В настоящее время церкви Рождества Богородицы нет. Однако, монастырь восстановлен и доступен для туристов и паломников. В нём подвизаются 8 насельников. В Петрозаводске также расположено подворье Палеостровского монастыря.
