Знаменский собор стоит в Великом Новгороде неподалеку от церкви Спаса Преображения на Ильине улице. Сейчас это недействующий храм, находящийся в ведении Новгородского музея-заповедника.
История собора
На месте Знаменского собора в XIV веке стояла церковь Знамения Божией Матери. Новый собор заложили в 1682 году по инициативе митрополита Новгородского Корнилия, а строительством занимались мастера, финансируемые Домом Святой Софии. В каменных работах участвовали московские стрельцы, а плотницкие работы выполняли две новгородские артели. Строительство завершилось в 1687 году: собор освятил митрополит Корнилий 20 ноября.
В 1696 году собор сильно пострадал от пожара и был перестроен. В 1699 году в храме установили иконостасы для главного алтаря и приделов, выполненные в технике сквозной резьбы. Над созданием иконостасов работали Иван Тимофеев и Василий Кобылинский. В 1702 году стены расписали костромские иконописцы под руководством Ивана Бахматова, по заказу митрополита Иова. Примечательно, что среди изображений грешников, ведомых в ад, можно увидеть фигуру, которую отождествляют с Петром I – «высокого человека в „немецком платье“».
В 1745 году собор вновь пережил пожар. В 1844–1845 годах ремонтные работы велись на пожертвования графини Анны Орловой-Чесменской. Позже, в результате перестроек, изменилась форма покрытия основного объёма и западного крыльца. Южное крыльцо у входа в паперть не сохранилось, а северное было перестроено.
Архитектура и особенности
Знаменский собор – четырёхстолпный, трёхапсидный, пятиглавый храм с подклетом и двухэтажной обходной галереей. По своим архитектурным формам он близок к храмам Ярославской школы зодчества.
Фасады собора разделены лопатками и завершены ложными закомарами, украшенными живописью. Под закомарами расположен фриз с рисунком «павлинье око», который часто встречается в памятниках Москвы и Костромы. Окна украшены скромными наличниками из фигурного кирпича, а в оформлении галереи использованы изразцовые пояса.
Судьба и восстановление
Собор получил значительные повреждения во время Великой Отечественной войны. Немецкие войска использовали его как казармы, были сожжены резные рамы иконостасов, а большая часть икон была вывезена, и их местонахождение сейчас неизвестно.
После войны началась масштабная работа по восстановлению и реставрации собора. Первые работы по спасению живописи проводили московские художники Г. С. Батхель и В. Г. Брюсова. В дальнейшем, бригады Новгородской специальной научно-реставрационной производственной мастерской (НСНРПМ) продолжили эту работу. Комплекс аварийно-ремонтных работ был проведён в 1950-х годах, а в 1960–1970-х годах под руководством Григория Штендера выполнялись реставрационные работы.
К сожалению, первоначальная живопись на барабанах не сохранилась, а на стенах она оказалась скрытой под несколькими слоями записей. Собор неоднократно перестраивался и в значительной степени утратил свои первоначальные формы.
