Церковь Рождества Пресвятой Богородицы расположена в Автозаводском районе Нижнего Новгорода, на месте бывшего села Гнилицы. Это памятник архитектуры русского классицизма, имеющий статус объекта культурного наследия регионального значения. История этого места тесно связана с развитием судостроения на Волге и Оке.
История села и храма
Село Гнилицы возникло как старинный плотницкий и судостроительный посёлок на берегу реки Оки. В начале XVIII века эта территория была выбрана Петром I для строительства военного флота, простираясь от Балахны до села Черноречье. Местные жители, мастера из Городца, занимались плотничеством. В период правления Екатерины II население Гнилиц стало состоять из государственных крестьян.
Первая деревянная церковь в селе появилась в 1820 году, но вскоре сгорела. Каменная церковь Рождества Пресвятой Богородицы была построена в 1822 году на средства прихожан и освящена в период правления архиепископа Моисея (Близнецова-Платонова). Она была построена из камня, с каменной колокольней и покрыта железом, представляя собой тип «корабль» по своему архитектурному решению.
В 1850 году напротив Гнилиц построили затон и завод для ремонта пароходов и барж, что дало жителям села новую работу. Судостроение продолжалось здесь вплоть до 1915 года. В 1880 году в Гнилицах было организовано волостное правление, и образовалась Гнилицкая волость, входившая в Балахнинский уезд Нижегородской губернии.
Архитектура и внутреннее убранство
Церковь Рождества Пресвятой Богородицы – яркий пример русского классицизма. Изначально в храме было три престола: во имя Рождества Пресвятой Богородицы, иконы Смоленской Божией Матери и святителя Николая, а также в честь святого великомученика Георгия Победоносца. К храму была приписана деревянная церковь в селе Горбатовке, при которой действовала богадельня, основанная старостой церкви Чушаниным.
Судьба храма в советское время и возрождение
После революции 1917 года церковь просуществовала относительно долго, но в 1935 году село вошло в состав Нижнего Новгорода. В 1937 году произошли аресты всего клира: священников Ивана Белякова и Андрея Виноградова, диакона Ивана Ганина, псаломщиков Виктора Зефирова и Якова Гортинского, а также председателя церковного совета Арефия Гущина. Вместе с ними были арестованы монахини и прихожане, обвиненные в членстве в «церковно-фашистской шпионской организации».
Вскоре церковь была закрыта, а здание переоборудовано под кинотеатр. Здание лишилось глав и колокольни, а его архитектурно-планировочное решение и интерьеры были частично изменены.
В конце 1991 года храм был возвращён епархии. 20 января 1992 года в Никольском приделе было совершено освящение, а 20 февраля состоялось первое богослужение. С 1992 по 2001 год проводились масштабные ремонтно-реставрационные работы, в ходе которых были восстановлены главы и колокольня, установлены иконостасы и начата роспись интерьеров.
Современная жизнь храма
Сегодня в церкви Рождества Пресвятой Богородицы регулярно проводятся богослужения. При храме действует воскресная школа. Настоятелями храма в разное время были иерей Сергий Митасов, протоиерей Алексий Воронов и иерей Илия Родин. Храм продолжает служить центром духовной жизни для прихожан и напоминает об истории и традициях этого места.
