Донской крематорий расположен на территории Нового Донского кладбища в Москве. Это историческое место, которое первым в России и до 1947 года оставалось единственным массовым крематорием в СССР. Сегодня это здание принадлежит Русской православной церкви, но его прошлое тесно связано с периодом советской истории и идеологическими спорами начала XX века.
История и идеология
К началу XX века кремация считалась в российском обществе идеей, противоречащей религиозным убеждениям. Однако после революции 1917 года большевики решили использовать кремацию как инструмент борьбы с религией. В декабре 1917 года Совет народных комиссаров взял под контроль обряд похорон, а в 1919 году Владимир Ленин подписал декрет, отдающий предпочтение кремации. В 1920 году в Петербурге был построен первый крематорий по проекту архитектора Дмитрия Осипова, но он проработал недолго – из-за частых поломок и неэкономичности был закрыт в 1921 году, успев провести всего 379 сожжений.
Перестройка и открытие
В 1926 году было принято решение о перестройке церкви преподобного Серафима Саровского и святой благоверной княгини Анны Кашинской на Новом Донском кладбище в крематорий. Проект Дмитрия Осипова, получивший первую премию в конкурсе, предусматривал замену купола церкви двадцатиметровой бетонной башней. Внутри здания разместились вестибюль, колумбарий, залы для ожидания и прощания, две кремационные печи фирмы Топф из Германии, дезинфекционная камера, морг, душ и мастерская для запаивания урн.
Первое испытание крематория состоялось 29 декабря 1926 года, а 11 января 1927 года было проведено экспериментальное сожжение тела рабочего Мытищинской водоподъёмной станции Ф. К. Соловьёва, заснятое на киноплёнку. Официальное открытие Донского крематория состоялось 6 октября 1927 года.
Статистика и особенности
Уже в первые годы работы крематорий стал активно использоваться. В 1927 году было кремировано 226 трупов, в 1928 – 4025, а в 1929 – 5208, что составляло 17,25 % общего количества умерших в Москве. При этом значительная часть кремированных в 1920-е – 1930-е годы была «административной». В 1929 году из 5208 кремированных 3432 человека являлись «административными».
В здании колумбария разместили «два мотора аэроплана с заделанным в них прахом» летчиков, погибших 12 июля 1931 года. Урны для праха изготавливались из мрамора, оникса и фарфора, и многие из них сохранились до настоящего времени, вместе с ценными предметами декоративно-прикладного искусства XIX века. В крематории был установлен орган Вильгельма Зауэра 1898 года изготовления, привезенный из разрушенной лютеранской церкви святого Михаила.
Донской крематорий также известен тем, что в нём кремировали тела многих известных людей, включая писателей Максима Горького и Исаака Бабеля, поэта Владимира Маяковского, лётчика Валерия Чкалова, а также репрессированных маршалов и командармов, таких как Лаврентий Берия, Михаил Тухачевский, Иона Якир и других.
Закрытие и возвращение церкви
В годы Великой Отечественной войны крематорий пришёл в упадок, скопилось большое количество невостребованного праха. После открытия нового крематория около Николо-Архангельского кладбища в 1973 году, Донской крематорий закрыли для массовой кремации. До середины 1980-х годов в нём кремировали умерших членов политбюро ЦК КПСС, в частности, министра обороны СССР Дмитрия Устинова в 1984 году. После этого проводились только церемонии гражданской панихиды.
В 1992 году крематорий был закрыт и возвращён Русской православной церкви. После перестройки здания богослужения возобновились в 1998 году. В 1999 году орган и алтарь были перевезены в Кафедральный собор Святых Петра и Павла, где орган используется на богослужениях и концертах органной музыки.
