Сквер Памяти расположен в историческом микрорайоне Луганска – Гусиновке. Это место с богатой и непростой историей, тесно связанной с судьбами города и его жителей.
История места
Гусиновка возникла до революции как поселок рабочих завода Гартмана. Здесь жили и ремесленники, в том числе евреи. В 1890-х годах здесь открылось Гусиновское кладбище, первые захоронения в котором зафиксированы с 1910 года. На нём нашли покой воины немецко-австрийской армии, солдаты Советской Армии, а также известные горожане, такие как первый городской глава Николай Холодилин и архиепископ Августин Вербицкий.
В 1956 году кладбище закрыли по санитарным нормам, а на его месте планировали разбить сквер, похожий на сквер 30-летия ВЛКСМ, но замысел не был реализован. До закрытия на кладбище насчитывалось около 15 000 могил. В 1960-х годах место приобрело дурную славу из-за преступлений, совершаемых рецидивистом Широковым, который был впоследствии приговорен к расстрелу. В 1971 году комиссия признала возможность использования территории под парк, после чего была проведена рекультивация.
Были обнаружены останки погибших матерей с младенцами. В память о них установили крест, который вскоре демонтировали по распоряжению властей. По подсчетам исследователей, в 1930-х годах на кладбищах Луганска и Сучьей балки было погребено от трех до пяти тысяч политзаключенных, которых расстреливали в Доме Васнева, где располагалось НКВД. Основное место захоронения врагов народа находится в Сучьей балке.
От сквера Дружбы народов к Скверу Памяти
В декабре 1972 года было принято решение о создании на месте кладбища сквера имени Дружбы народов СССР. Он был основан в 1982 году, к 60-летию образования СССР, и задумывался как символ единства советских республик. Каштаны олицетворяли Украину, берёзы – Россию, ель – Дальний Восток. Искусственный холм символизировал Кавказские горы, а фонтан с морской галькой – Чёрное море. Всего было высажено 1346 дендрологических растений. В 1980-е годы сквер был очень популярен среди жителей города.
В 1995 году здесь был зарегистрирован приход, а в 1998 году, на пожертвования верующих, была построена деревянная церковь, где находится почитаемая икона Святогорской Божьей Матери.
В 2006–2009 годах возникла угроза строительства торгово-развлекательного комплекса на месте бывшего кладбища, против чего выступили общественные организации, объединение казаков и даже Мария Царевская, внучка первого городского главы.
Современный Сквер Памяти
В 2009 году, к Дню города, сквер был частично обновлён. На входе появился фонтан с местом для будущего памятника ангелу-хранителю, смонтировано новое освещение, установлены скамейки, вымощены дорожки, распланированы клумбы и оборудована детская площадка. На месте могилы Николая Холодилина установлен крест.
В 2016 году в сквере был установлен монумент «Они отстояли Родину» работы скульптора В. А. Горбулина. Сегодня Сквер Памяти – место, где луганчане могут отдохнуть, вспомнить историю своего города и почтить память ушедших поколений.
