В Луганске, за Краеведческим музеем, можно увидеть необычный памятник – два британских танка Mark V, переживших Гражданскую войну. Эти машины – редкие свидетели тех далёких событий и один из немногих сохранившихся образцов британской бронетехники того времени на территории бывшего СССР.
История попадания в Луганск
Весной 1919 года Великобритания поставила танки Mark V Вооружённым силам Юга России. Эти машины оказались в Крыму, в составе Русской армии Врангеля. Осенью 1920 года, в ходе сражения на Каховском плацдарме, где участвовало около 60 белых танков, Красная армия захватила в качестве трофея около 30 неповреждённых машин.
Танки поступили на вооружение РККА и составили основу Лефортовской танковой бригады. Однако уже в 1938 году часть машин была снята с вооружения. По распоряжению К. Е. Ворошилова танки распределили по разным городам Советского Союза. Согласно плану, 14 танков Mark V, получивших в СССР название «Рикардо», должны были отправиться в Смоленск, Ростов-на-Дону, Харьков, Ленинград, Киев, Ворошиловград (современный Луганск) и Архангельск.
В Луганск попали танки с заводскими номерами № 9186 и № 9344. Известно, что танк № 9186 носил имя «Дерзкий» и служил в I-м танковом отряде. Существует предположение, что танк № 9344 назывался «Атаман Ермак» и был частью III-го отряда.
Сохранение и восстановление
В СССР сохранились танки Mark V и в других городах: один танк типа «гермафродит» – в Харькове, один танк типа «самка» – в Архангельске, и один танк типа «самец» – в Кубинке.
В конце 1950-х годов поступило распоряжение о демонтаже танков с постаментов и отправке их на переплавку. Однако, рабочие Луганского тепловозостроительного завода, вместо этого, закопали машины в землю, чтобы сохранить как металлолом.
После прихода к власти Л. И. Брежнева танки были восстановлены и вновь установлены в качестве памятников. Они заняли своё место симметрично за зданием Краеведческого музея, став продолжением мемориального комплекса «Памятник Борцам Революции».
Современное состояние
В 2007 году было принято решение об отреставрировании танков при содействии английской стороны. После реставрации машины вернулись на своё первоначальное место, продолжая служить напоминанием о сложных событиях Гражданской войны и о необычной судьбе британской бронетехники на территории России и Украины.
