Елецкая крепость расположена в Липецкой области, на высоком скалистом плато над рекой Быстрая Сосна. Её история – это летопись постоянных разрушений и возрождений, отражающая непростую судьбу приграничной русской земли.
История крепости
Первое упоминание о Ельце относится к 1146 году. На протяжении нескольких столетий город неоднократно подвергался набегам и разорениям. В 1156 году Елец сожгли половцы, зимой 1237–1238 годов – монголы, в 1316 году – войско хана Узбека, в 1365 году – хан Тегей, в 1380 году – Мамай, а в 1395 году – войска Тамерлана. К началу XV века город был полностью уничтожен и на долгие годы заброшен.
Новая жизнь началась в 1591 году, когда по указу царя Фёдора Иоанновича началось строительство новой Елецкой крепости. Работами руководили князь Андрей Звенигородский и Иван Мясной.
Архитектура и структура
Крепость располагалась на высоком скалистом плато, между речками Лучок и Ельчик, и состояла из кремля (рубленого города) и острога. В кремле находились Вознесенский собор и Успенская церковь, а также необходимые для жизни и обороны постройки: съезжая изба, тюрьма, хлебные житницы, казённый погреб и воеводский двор.
Обширный острог охватывал территорию по обе стороны реки Ельчик и на противоположной стороне Быстрой Сосны, защищая Беломестную слободу с церковью Св. Дмитрия Солунского. Общая протяжённость стен острога достигала 2173 метров. Крепость была рассчитана на гарнизон более чем в 1000 человек, включавший детей боярских, стрельцов, казаков и пушкарей.
Стены крепости возводились на земляном валу высотой до 6 метров, по верху которого проходила деревянная стена с 12 башнями – 8 глухими и 4 проезжими. Ширина стен достигала 3 метров, они представляли собой цепь «тарасов». Вдоль речек Лучок и Сосны возникли слободы: Стрелецкая, Городовых вортников, Пушкарская, Старая Ямская и Александровская.
Судьба крепости в Смутное время и после
В период царствования Лжедмитрия I в Елецкой крепости хранилось большое количество амуниции и вооружения. В 1606–1607 годах город примкнул к восстанию Болотникова. Отряды Василия Шуйского безуспешно пытались взять крепость в конце августа 1606 года, её оборонял Истома Пашков.
В 1618 году к Ельцу подошли отряды запорожского гетмана Конашевича-Сагайдачного. Воевода Андрей Полев руководил обороной, но запорожцы овладели частью острога на Аргамачьей горе уже на четвёртый день. Защитники выдали казакам казну в обмен на сохранение жизней, однако договор был нарушен: Полев был казнён, а город предан огню.
Крепость была восстановлена под руководством воеводы Григория Валуева после Смутного времени, но её периметр уменьшился до 1597 метров, и укрепления на Аргамачьей горе не восстанавливали. В 1648 году крепость пострадала от сильного пожара, в результате которого было утрачено около 490 метров внешней стены. К 1650 году Вознесенский собор был отстроен заново. Площадь крепости составляла 16 га, а венчали стены восемь глухих и четыре проездные башни: Донковская, Водяная, Ливенская и Новосильская.
Елецкая крепость простояла до 1745 года, когда большей частью погибла в пожаре. К сожалению, зримых остатков крепости в современном Ельце не сохранилось.
