Ресторан «Эспиля» расположен в парке в самом центре Выборга. Это место с богатой историей, тесно связанной с развитием города и культурной жизнью.
История места
В конце XIX века, после разбора устаревших укреплений Рогатой крепости, Выборг начал формировать новый городской центр. Генеральный план города был утверждён в 1861 году, его разработал выборгский губернский землемер Б. О. Нюмальм. Торкельская улица появилась на месте бывшего гласиса крепости, а в 1863 году перпендикулярно ей была проложена Александровская улица. Вдоль Торкельской улицы разбили городской парк-эспланаду, ориентируясь на хельсинкский парк Эспланады.
От «Бельведера» до «Эспланад-павильона»
В 1868 году на месте будущего ресторана «Эспиля» был возведён деревянный ресторан и гостиница «Бельведер» по проекту архитектора Фредрика Оденваля. В «Бельведере» были конференц-зал и кегельбан. Однако в 1887 году здание сгорело, и Ф. Оденваль построил новую гостиницу «Бельведер» в соседнем квартале.
Уже в 1890 году на месте пожара появился новый деревянный ресторан – «Эспланад-павильон», спроектированный Йоханом Бломквистом. Он был похож на хельсинкский ресторан «Каппели». Главный зал вмещал 100 посетителей, а в двух открытых крыльях располагалось по 40 мест. Здание построено в эпоху подъёма финского национального самосознания, в отделке фасадов использовались мотивы народной резьбы. Летом над рестораном развевались флаги, а зимой работал зимний сад.
Ресторан был популярен, несмотря на высокие цены, благодаря хорошей кухне и ежедневным концертам. В 1899 году Бломквист спроектировал и построил открытую полукругую эстраду с двумя башенками.
Судьба ресторана в XX веке
В 1918 году, во время Гражданской войны в Финляндии, город заняли войска генерала Маннергейма, а деревянная парковая эстрада сгорела. В это время ресторан стал официально называться «Эспиля», хотя шведоязычные жители города продолжали называть его «Эспланад-павильон».
В 1934 году архитектор Уно Ульберг провел реконструкцию здания, упростив облицовку фасадов, устранив декоративные детали и застеклив террасы. У. Ульберг также построил новую деревянную эстраду трапециевидной формы, где трижды в неделю звучала музыка, разносившаяся по всему центру города. После реконструкции число мест в главном зале увеличилось до 150–160, а на летних террасах могли разместиться до 110 посетителей.
В ходе Советско-финляндской войны 1939–1940 годов здание ресторана было утрачено, а вместе с ним и парковая эстрада. Владелец ресторана открыл одноимённое заведение в Хельсинки, которое просуществовало до начала 1990-х годов. В 1980-е годы на фундаменте «Эспили» размещались детские аттракционы Центрального парка культуры и отдыха имени М. И. Калинина.
Современность
Ресторан был восстановлен на прежнем месте в 2016 году. Проект на 300 посадочных мест разработала архитектор Л. Ф. Логашова, а дизайн интерьера в скандинавском стиле создала петербургский дизайнер Светлана Каржавина. В интерьере использованы зеркальные окна, хрустальные люстры и большие абажуры. В ресторане размещена авторская фотокопия картины финского художника Т. Пааканена с изображением ресторана «Эспиля» 1930-х годов. Искусствовед Анастасия Мартынова осуществила перевод старинного меню «Эспиля» 1-й трети XX века.
В 2017 году режиссёр Туоминен, Арво снял документальный фильм, посвящённый ресторану. Эльзе Сеппя, 92-летняя вдова последнего финского владельца «Эспиля», стала одной из первых посетительниц восстановленного ресторана.
«Эспиля» всегда была не просто рестораном, а центром общественной жизни. Известный выборгский меценат и коммерческий советник Юхо Лаллукка оплачивал счета бедных артистов, выступавших здесь, а артисты Выборгского театра отмечали премьеры в стенах этого заведения. В финском фольклоре даже существует фразеологизм: «Я заплачу, сказал Лаллукка в „Эспиля“». Более того, ресторан «Эспиля» с оркестром упоминается в романе «Жизнь Клима Самгина» Максима Горького.
