Иркутский кремль, известный также как Иркутская крепость и Иркутский острог, расположен на правом берегу реки Ангары, напротив устья Иркута. Это место – колыбель Иркутска, служившая политическим и военным центром Приангарья на протяжении почти двух столетий.
Основание и первые годы
История Иркутского кремля началась в 1661 году, когда Яков Похабов основал здесь острог. Первое укрепление было небольшим – 19 на 17 метров, и в нем размещался гарнизон из 20 служилых казаков. Вскоре острог получил название Яндашский, по имени предводителя булагатского племени Яндаша.
Строительство кремля
В августе 1669 года под руководством Андрея Барнешлева началось строительство новой, более мощной крепости – Иркутского кремля. Уже к сентябрю 1670 года деревянная крепость была возведена. В плане она представляла собой квадрат со стороной 108 метров, а высота стен достигала 7 метров. Вокруг кремля вырыли ров. Крепость имела восемь башен: три – высотой 20 метров на береговой стороне, три – 17 метров на горной, и по одной – в центре восточной и западной стен. Башни были многоярусными, с хозяйственными и жилыми помещениями, а их вершины венчали двуглавые орлы.
Жизнь внутри крепости
В 1672 году в центре кремля построили первую деревянную Спасскую церковь. К 1682 году Иркутск стал центром воеводства, а в 1686 году получил статус города. Население быстро росло, и к концу XVII века превысило 1000 человек. Внутри крепости располагались воеводский дом, канцелярия, конторы, приказные избы, а также первые церкви и торговые ряды. Стены кремля возводились по канонам древнерусских деревянных крепостей. Береговая стена соединяла административные здания, восточная – располагалась рядом с церквями и первым гостиным двором, горная – у площади и рынка, а западная – у дворов иркутян.
Пожары и упадок
В 1716 году Иркутск пережил сильный пожар, который уничтожил большинство построек кремля. Однако крепость быстро восстановили, и уже через год она вновь возвышалась над Ангарой. После пожара многие административные здания и пороховые погреба стали каменными. Но к концу XVIII века Иркутский кремль утратил свое военное значение. В 1790-х годах его постройки были разобраны.
Память о кремле
В 1820-х годах на месте кремля разбили Публичный сад. В 2007 году археологические раскопки у Спасской церкви обнаружили остатки Иркутского кремля. Сегодня на территории бывшего кремля находятся Спасская церковь – старейшее каменное сооружение в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, мемориальный комплекс, посвященный иркутянам, погибшим в Великой Отечественной войне, памятник Белобородову, а также озелененный бульвар и Дом Советов.
Интересно, что в 2003 году художник Борис Яровой построил макет Иркутского острога, основанный на воеводской описи 1701 года, который стал экспонатом Музея истории города Иркутска. А в 2006 году мастера создали ледяную скульптуру первого иркутского острога для празднования Нового года.
