Свято-Троицкий Холковский монастырь – уникальное место в Белгородской области. Это единственный действующий пещерный монастырь в регионе, расположенный в Чернянском районе, недалеко от села Холки. Он примечателен своим необычным расположением и богатой историей.
История монастыря
Холковский монастырь впервые упоминается в документах в 1620 году как наземная обитель с деревянным храмом. Изначально он назывался Преображенским, а его первым настоятелем был инок Геласий. Близость к городу-крепости Царев-Алексеев, позже переименованному в Новый Оскол в 1655 году, дала монастырю название Царевский. В 1653 году царь Алексей Михайлович пожаловал настоятелю Ефрему право владения мельницей.
В 1764 году монастырь был упразднён в связи с Манифестом о секуляризации, но службы продолжались в наземном Покровском храме. В 1830-х годах князь А. Б. Голицын предпринял попытку восстановить пещеры, но не достиг успеха.
Интересно, что по одной из гипотез, пещеры Холковского скита могли существовать уже в VIII веке. Согласно преданию, в 1185 году на месте монастыря состоялась встреча князей Игоря Святославича и Всеволода, что подтверждается исследованиями археолога Светланы Плетнёвой.
В 1990 году началась расчистка пещер, а 14 октября, в праздник Покрова Богородицы, они были открыты для посетителей и стали филиалом областного краеведческого музея. В 1995 году в подземном храме возобновились богослужения, а в 1997 году были заложены строения будущего монастыря. Официальное открытие Свято-Троицкого Холковского монастыря состоялось 28 декабря 1999 года по решению Священного Синода Русской православной Церкви.
Особенности пещер и архитектура
Монастырь расположен на правом берегу реки Оскол, у впадения в неё реки Холок, на террасе меловых холмов, ранее известных как Жестовые горы. Происхождение Холковских пещер остаётся предметом споров, однако считается, что они созданы человеком.
Основными святынями монастыря являются уникальные пещеры и чудотворная икона Пресвятой Богородицы «Казанская», найденная на дне колодца в Холковских местах и сейчас находящаяся в храме Донской иконы Пресвятой Богородицы.
В пещерах располагался подземный монастырь с храмом, престол которого примыкал к внутренней стене апсиды. Обводная галерея вокруг престола напоминает галерею под синтроном Николаевской базилики в Мирах Ликийских (Малая Азия). В 1757 году перед входом в пещеру была возведена деревянная часовня, а в 1666 году – «Жестовая сторожка» для наблюдения за степью. Главный Преображенский храм был разобран незадолго до закрытия обители.
Что посмотреть сегодня
Сегодня на территории монастыря можно увидеть монументальную скульптуру князя Святослава, открытую в 2005 году, высота которой составляет 13 метров. В 2022 году Банк России выпустил памятную серебряную монету номиналом 3 рубля, посвященную Холковскому монастырю.
Главное, конечно, – это уникальные пещеры, которые можно посетить и увидеть своими глазами подземный храм. Также стоит обратить внимание на современную архитектуру монастырских строений и насладиться живописными видами на реку Оскол и окрестности.
