Алексеевский монастырь расположен в Угличе, у подножия горы Огнева, у Каменного ручья. Это действующий православный женский монастырь с богатой историей, связанной с именами митрополита Алексия и князя Дмитрия Донского.
История основания и первые века
Монастырь был основан в 1371 году иноком Адрианом по благословению митрополита Алексия и с согласия московского князя Дмитрия Донского. До этого на месте монастыря находилось языческое святилище – кереметь, пережиток дославянских времён. Первоначально монастырь назывался Успенским, но с 1439 года получил имя святителя Алексия. В 1534 году здесь построили одну из первых каменных церквей вне стен кремля – храм в честь Алексия.
Трудные времена и возрождение
В 1609 году, во время Смутного времени, Алексеевский монастырь подвергся нападению польско-литовских интервентов, которые истребили всех иноков. После изгнания захватчиков была построена Успенская церковь, получившая название Дивной. Она стала одним из первых каменных сооружений, возведенных в России после Смуты. В 1698 году монастырь стал местом заточения стрельцов, участвовавших в бунте против Петра I. После секуляризационной реформы 1764 года монастырь был отнесен к третьеклассным.
Архитектурное наследие
На территории монастыря сохранилось несколько значимых архитектурных памятников. Церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенная в 1628 году, – выдающийся образец древнерусского зодчества XVII века. Ее храмовая часть увенчана тремя шатровыми главами. В этой церкви находится почитаемая икона Пресвятой Богородицы «Вратарница Угличская», или «Свеча Неугасимая». До 1894 года икона хранилась в кладовой, но после чудесного исцеления петербургского купца, она была украшена серебряной ризой. С тех пор зафиксировано более сорока чудесных исцелений у верующих, молившихся перед этой иконой.
Алексеевская церковь, построенная в начале XVI века, предположительно, возведена ростовским зодчим Григорием Борисовым, возможно, с участием итальянских мастеров. Церковь была восстановлена в 1629–1631 годах после Смутного времени, к ней пристроен Богоявленский придел. В XIX веке церковь подверглась значительной перестройке, получив классицистический облик и трапезную. В 1930-х годах Алексеевская церковь была перестроена в картинную галерею, но в начале 2000-х годов археологические исследования показали, что здание XVI века сохранилось практически в первозданном виде, за исключением утраченных абсид.
Небольшая церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи, построенная в 1681 году, является типичным образцом верхневолжской архитектуры. В XIX веке храм был перестроен, заново расписан, но оригинальный декор сохранился на западной стороне паперти. Изразцовое убранство этой церкви считается одним из лучших в Угличе.
В 1898 и 1901 годах были построены две каменные часовни. В начале XX века монастырь получил в дар афонский образ святителя Николая, который был возвращен в обитель в 2005 году в обмен на список иконы. Перед этим образом ежедневно читается акафист. В 1907 году архиепископ Тихон освятил Никольский придел Алексеевской церкви.
