Хопёрский заповедник расположен в Воронежской области и известен своей уникальной природой и историей сохранения редких видов животных.
История создания и задачи
Государственный природный заповедник Хопёрский был основан 10 февраля 1935 года. Главной задачей при создании была работа по сохранению выхухоли и её последующее заселение в водоёмы РСФСР. Параллельно ставилась задача сохранения биосферы в пойме реки Хопёр.
Уже к 1953 году популяция выхухоли в заповеднике заметно выросла, что позволило начать отлов животных и их расселение за пределы охраняемой территории. К весне 1966 года хопёрская выхухоль успешно акклиматизировалась в водоёмах пяти областей РСФСР, а также в Белорусской и Литовской ССР.
С 1955 года в заповеднике велась работа по реакклиматизации зубров. Для этого были завезены помесные животные из Беловежской Пущи и Приокско-Террасного заповедника. Однако в 1982 году эта программа была свёрнута из-за того, что размножившиеся зубры начали наносить ущерб сельскому хозяйству и лесным посадкам. Зубропарк, созданный близ посёлка Калиново в 1968 году, впоследствии был ликвидирован.
Территория и климат
Общая площадь Хопёрского заповедника составляет 16 178 гектаров. Территория вытянута вдоль реки Хопёр на 50 километров с севера на юг, а её ширина варьируется от 1,5 до 9 километров. Вокруг заповедника организована охранная зона шириной от 0,5 до 4 километров, занимающая площадь 29,8 тысяч гектаров.
Климат здесь умеренно континентальный. Среднегодовая температура воздуха составляет +5,8 °C, а среднегодовое количество осадков – 531,2 мм. Безморозный период длится в среднем 183 дня.
Природа заповедника
Около 80% территории заповедника покрыто лесами, где преобладают пойменные и нагорные дубравы. Также встречаются небольшие участки степей и лугов. Весной, во время половодья, затапливается до 80% территории заповедника. На территории заповедника расположено около 400 озер и стариц.
Видовой состав флоры насчитывает около 1200 видов высших растений, включая 109 видов водной растительности, среди которых редкие сальвиния плавающая и чилим.
В заповеднике обитает около 45 видов млекопитающих, таких как выхухоль, кабан, волк, лисица, барсук, лесная куница и пятнистый олень. Здесь также можно встретить 184 вида птиц, в том числе могильника, змееяда, большого подорлика, орлана-белохвоста, скопу и филина. Кроме того, в заповеднике обитает 8 видов пресмыкающихся, 8 видов земноводных и 35 видов рыб, включая стерлядь, занесённую в Красную книгу.
