В самом центре Воронежа, в Петровском сквере, находится бронзовая статуя Петра I – один из первых памятников императору в России. Это место – важная точка притяжения для горожан и туристов, напоминающая о роли Воронежа в становлении российского флота.
История создания
Памятник Петру I был торжественно открыт в 1860 году. Инициатором его установки стал воронежский губернатор Н. П. Синельников, который обратился с прошением к императору Александру II. Проект памятника был утверждён императором 2 октября 1858 года, с выделением из казны 2500 рублей серебром. Скульптурные работы выполнил А. Е. Шварц, а архитектурное решение разработали Д. И. Гримм и А. А. Кюи.
В 1942–1943 годах, во время Великой Отечественной войны, немецкие войска оккупировали правобережную часть Воронежа. По приказу командования, скульптура памятника была вывезена на переплавку. Однако гранитный постамент уцелел.
Постановлением правительства РСФСР памятник был восстановлен. 10 января 1956 года состоялось его повторное открытие на сохранившемся постаменте. Авторами восстановленной скульптуры стали Н. П. Гаврилов и Г. А. Шульц. Это был уникальный случай в истории СССР – по решению правительства восстанавливался памятник русскому царю.
Особенности памятника
Памятник изображает Петра I во весь рост, в мундире Преображенского полка, опирающимся на стоп-анкер и указывающим рукой на Азов. При работе над памятником была использована посмертная маска императора. Изначально фигура Петра I должна была указывать в сторону Азова, но в процессе установки скульптуру повернули лицом к главной улице города.
На грани постамента, обращённой к главной улице, выложены слова: «Императору Петру Великому 1860». На противоположной грани – «Воронежские дворяне и граждане». В 1918 году надписи были сбиты сторонниками революции, и на постаменте осталось только слово «Петру». Во время реконструкции в 2003 году надписи были восстановлены.
Во время восстановления памятника скульпторы Н. П. Гаврилов и Г. А. Шульц изменили некоторые детали. Полы кафтана Петра I были подняты, словно их развевает ветер, а император был изображён в более молодом возрасте – в том, в котором он посещал Воронеж для руководства строительством первого русского флота.
Интересные факты
Император Александр II обратил внимание на изображение обуви Петра I и приказал проверить его достоверность. Во время реконструкции Петровского сквера в 2009 году выяснилось, что железные таблички с надписями на постаменте заржавели, а после открытия появилась буква «г» в дате «1860».
Воронежский краевед В. И. Кононов отмечал сходство памятника в Воронеже с памятником Карлу XII в Стокгольме. В. А. Гиляровский, посетив Воронеж в 1879 году, оставил на пьедестале памятника шутливую надпись. Анна Ахматова, посетившая Воронеж в 1936 году, упоминает памятник в своём стихотворении «Воронеж».
В 2009 году памятник Петру I занял первое место в акции «Выбери символ Воронежа», получив 24,7 % голосов. Памятник часто изображают на сувенирах, открытках и календарях, являясь одним из узнаваемых символов города.
