Природный парк «Эльтонский» расположен в Палласовском районе Волгоградской области, в 160 км от областного центра. Это уникальная территория, известная прежде всего солёным озером Эльтон и горой Улаган. Парк занимает площадь более 1000 га и представляет собой единственный в Европе сохранившийся массив пустынных степей.
Природные сокровища Эльтона
Озеро Эльтон – самое крупное в Европе солёное самосадочное озеро. Оно уникально не только размерами, но и происхождением, химическим составом, огромными запасами лечебной рапы и грязи. Вокруг озера и на его территории расположены уникальные объекты соляно-купольного происхождения, среди которых Преснолиманская возвышенность.
Неподалеку от озера возвышается гора Улаган – соляной купол, подобный тем, что окружают Эльтонскую впадину. В её породах, начиная с юрского периода, можно найти ископаемую флору и фауну.
Уникальные ландшафты и разнообразие жизни
Природный парк «Эльтонский» расположен на Прикаспийской низменности и отличается высоким биологическим и ландшафтным разнообразием. Здесь можно увидеть огромные массивы малонарушенных пустынных степей. Река Хара, протяженностью более 40 км, впадает в озеро Эльтон с севера.
Особое место занимает Биологическая балка – уникальный мезофильный байрачно-балочный комплекс площадью 120 га, расположенный в междуречье рек Хара и Ланцуг. Здесь произрастает более 400 видов растений, включая яблоню раннюю, жёстер, терн, шиповник, бересклет и ежевику. На песчаниках к северу от посёлка Эльтон можно встретить жузгуник, а на склонах – тюльпаны, ирисы, миндаль, валериану и другие растения.
Историко-культурное значение
Территория природного парка «Эльтонский» имеет огромную историко-культурную значимость. Здесь обитает обилие редких и исчезающих видов растений и животных, в том числе насекомое аскалаф пестрый. Приэльтонье – территория, не имеющая аналогов по уникальности природы и экологической значимости.