Донской природный парк – это особо охраняемая природная территория регионального значения, расположенная в Иловлинском районе Волгоградской области. Парк уникален сочетанием степей, лесов и меловых гор в живописной малой излучине реки Дон, в месте сближения рек Волги и Дона. Он был создан в 2001 году для сохранения природного разнообразия и культурного наследия этого края.
Природные особенности
Парк занимает наиболее возвышенную правобережную часть излучины Среднего Дона, а также пойму и песчаную равнину в устье реки Иловли. Высоты здесь варьируются от 36 метров над уровнем моря в районе станицы Трёхостровской до 252 метров на плато Венцы. Плато Венцы, с его плоскими и слабоувалистыми участками, резко контрастирует с густо расчленённым балками и оврагами нижним плато.
Главной достопримечательностью парка являются меловые горы, в частности, меловый утёс Трапеция высотой 249 и 143 метра, а также участок, известный местным жителям как Кобылья голова или Красная гора. Местные меловые утесы по своим масштабам превосходят аналогичные образования на юге Англии.
Климат здесь засушливый, с ярко выраженной континентальностью. Почвенный покров представлен каштановыми почвами в комплексе с солонцами (60%), а также каштановыми неполноразвитыми (16%), лугово-каштановыми среднемощными (8%) и лесо-каштановыми среднегумусными почвами (16%).
Флора и фауна
На территории парка произрастает около 900 видов растений, включая редкие и охраняемые виды, такие как серпуха донская, ковыли красивейший и перистый, дрок донской и водяной орех (чилим). Здесь также обитает свыше 700 видов грибов и более 270 видов животных, включая 54 вида рыб и 333 вида насекомых.
Парк служит важным ареалом для многих редких видов, занесенных в Красные книги России и Волгоградской области: выхухоль, дрофа, орлан-белохвост, степной орёл, стрепет, краснозобая казарка, филин и другие. Регулярно встречаются змееяд и орёл-могильник.
История и культура
На территории парка сохранились многочисленные историко-культурные объекты, в том числе курганы, поселения и святилища. Здесь расположены курганы Трёхостровской, Герасимовские (1-5), Соловьёвский, Акимовские (1-2), курганный могильник «Высота 200,9» и другие. Также здесь находится задоно-Авиловское поселение и Святилище Трёхостровское – место поклонения огню, датируемое II тысячелетием до н.э.
В период Великой Отечественной войны территория парка была оккупирована немецкими войсками. В парке также расположены памятные места боев, включая оборонительные земляные сооружения и места переправ через Дон.
На территории парка расположены станица Трёхостровская, хутор Зимовейский и хутор Нижнегерасимовский.
