Стоянка «Шлях»: окно в древнюю историю
Стоянка «Шлях» – археологический памятник, расположенный во Фроловском районе Волгоградской области, в полутора километрах севернее хутора Шляховский. Это место, где обитали люди в эпоху среднего палеолита, и сегодня оно представляет огромный интерес для учёных и всех, кто интересуется древней историей. Стоянка удалена на 112 километров к северу от Волгограда и в 30 километрах от Фролово.
Обнаружение и исследования
В 1988 году краевед-любитель В. И. Куфенко, обследовав карьер к северу от хутора Шляховский, обнаружил стоянку древнего человека на левом берегу балки Паника. Первоначальные раскопки, проведённые Куфенко по западной стенке карьера, выявили материал, относящийся к среднему палеолиту. Годом позже здесь же были найдены изделия верхнепалеолитического периода.
Первые плановые исследования стоянки были проведены экспедицией Института истории материальной культуры Российской академии наук под руководством П. Е. Нехорошева в 1990–1991 годах. Работы продолжились в 1998–2001 годах, однако к этому времени значительная часть памятника была уже уничтожена из-за работы карьера. В. И. Куфенко также обнаружил выше по склону балки неолитическую стоянку, которая, к сожалению, также была разрушена.
Ландшафт и геология
Стоянка расположена в волнистой степи, изрезанной балками и оврагами. Балка Паника, где находится стоянка, имеет ширину от 30 до 100 метров, а высота берега от дна балки до кромки карьера составляет 8–10 метров. Водоток по дну балки наблюдается только во время весеннего половодья. Недалеко от стоянки, примерно в 14 километрах, протекает река Дон. К югу от хутора Шляховский расположены Арчединско-Донские пески. В районе памятника вблизи поверхности видны выходы известняков каменноугольного периода, а породы относятся к Арчединской структуре.
Уникальные находки и значение стоянки
В ходе исследований стоянки «Шлях» было выделено 10 плейстоценовых слоёв, в восьми из которых найден археологический материал. Общая толщина культурного слоя составляет 5 метров, в которых насчитывается 9 отдельных слоев разных периодов. Самые древние два нижних слоя датируются возрастом 44–41 тысяча лет назад.
Среди находок – сколы, нуклеусы, остроконечники, ножи, скребла, скребки, резцы, отщепы и наковальня. Обнаружено 31 находка в слое № 10, 81 – в слое № 9 и 2288 предметов в слое № 8. Некоторые изделия выполнены с использованием техники «перебор карниза».
Останки фауны представлены костями бизонов, которые идентифицировал А. К. Каспаров. Особое значение имеет то, что стоянка «Шлях» является единственным твёрдо датированным объектом самого конца среднего палеолита на всей Русской равнине. Здесь были обнаружены следы пребывания людей не только в эпоху палеолита (включая поздний палеолит возрастом около 30 тысяч лет назад), но и в мезолите.
Стоянка использовалась древними людьми как мастерская, являясь, по сути, группой стоянок и мастерских, расположенных на месторождении кремня. Это первый памятник на территории Русской равнины с переходной от среднего к верхнему палеолиту технологией первичного расщепления камня. Технология расщепления камня соответствует верхнепалеолитической, при этом техника оставалась нижнепалеолетической.
