Владимирский кремль – сердце древнего города Владимира, расположенное в живописном месте между холмистыми грядами. Это место известно своей многовековой историей и уникальной архитектурой, ставшая свидетелем важнейших событий русской истории.
История кремля
По версии историка Николая Воронина, заложен Владимирский кремль был киевским князем Владимиром Мономахом в начале XII века. Андрей Боголюбский, по той же версии, заложил окольные города – Ветшаный и Новый. Изначально крепость имела неправильную четырёхугольную форму, охватывая средний участок треугольной гряды при впадении реки Лыбедь в Клязьму. Южную сторону защищал крутой берег Клязьмы, северную – обрывистые склоны долины Лыбеди, а восток и запад – глубокие овраги, усиленные искусственными рвами. Участок плато, где располагалась крепость, позже получил названия Печерний город, Мономахов город или Средний город, его площадь составляла 36,25 га, а длина земляных валов с деревянными стенами достигала 2,5 км.
В домонгольскую эпоху детинец, то есть основная часть крепости, охватывал лишь южную часть Печернего города и был окружён белокаменной стеной. Внутри детинца были возведены Успенский и Дмитриевский соборы, а белокаменные ворота детинца, являвшиеся уменьшенной копией Золотых ворот, просуществовали до XIX века, а затем были разобраны на стройматериал для новой колокольни Успенского собора.
После смерти Андрея Боголюбского Владимир пережил семинедельную осаду со стороны Ярополка и Мстислава Ростиславичей, а в 1185 году город почти полностью сгорел. Князь Всеволод Большое Гнездо восстановил столицу и основал Богородице-Рождественский монастырь в юго-восточной части Печернего города.
В 1238 году Владимир был взят монгольским войском Батыя. После этого нашествия Владимирский кремль (детинец) расширился и стал соответствовать Печерному городу, а укрепления Ветшаного и Нового городов больше не восстанавливались. Кремль соединяли с Новым городом Торговые ворота, с Ветшаным – Ивановские, а с севера и юга – Фроловские и Тайницкие ворота соответственно.
В последующие столетия Владимир неоднократно терпел разорения: в 1281 и 1293 годах (Дюденева рать), в 1382 году приходе Тохтамыша, в 1411 году набеге Талыча и Карамышева (эпизод запечатлен в фильме Андрея Тарковского «Андрей Рублёв»). В 1486 году стены Владимира были отстроены заново по приказу Ивана III, но вскоре, в 1491 году, уничтожены пожаром. Восстановление стен под руководством дьяка Василия Кулешина произошло незадолго после пожара. В 1536 году пожар вновь повредил крепостную стену, и её восстановлением руководил зодчий Истома Курчев. В 1609 году Владимирский кремль выдержал осаду сторонников Лжедмитрия II.
Архитектура и укрепления
Кремль, каким мы видим его сегодня, – результат многократных перестроек. В 1670–1674 годах по указу царя Алексея Михайловича была проведена полная перестройка обветшавшей крепости, в результате которой появились рубленые стены и тринадцать башен вместо прежних девяти. Однако в 1719 году Владимирский кремль вновь сгорел и больше не восстанавливался. Большая часть валов была срыта в конце XVIII – начале XIX веков, и в Печернем городе остались лишь Троицкий и Ивановский валы. Уцелевшая часть валов Печернего города имеет высоту 7 м и ширину основания 20 м.
В описи 1625–1626 годов Владимирский кремль описывается как ветхий, с пятью каменными и пятью деревянными храмами, воеводским двором, съезжей и губной избой, а также 170 жилыми дворами. В Кремле также располагались дворы патриарха Филарета, князей Ивана Воротынского, Дмитрия Пожарского и других.
Несмотря на то, что в настоящее время исторически сложившееся название «Владимирский кремль» применяется к Богородице-Рождественскому монастырю, сам кремль, как крепость, в значительной степени утратил свой первоначальный вид, сохранив лишь фрагменты валов и фундаменты древних построек.
