Церковь Рождества Богородицы расположена в селе Велегож Заокского района Тульской области. Это не просто старинный храм, а памятник архитектуры федерального значения, представляющий собой редный пример «аннинского барокко» для Тульской области.
История строительства
Первый деревянный храм в Велегоже появился до 1674 года, но, к сожалению, сгорел до 1730 года. Строительство нового каменного храма было инициировано князем Иваном Юрьевичем Меньшовым, племянником Ивана Юрьевича Трубецкого. 16 июня 1731 года последовал указ о начале строительства, и вскоре на месте сгоревшей деревянной церкви начали возводить каменный храм во имя Рождества Пресвятой Богородицы, с приделами Спаса Нерукотворного Образа и святого Николая Чудотворца.
Архитектором нового храма стал Яков Устинович Главщиков из Переславля-Залесского. 30 сентября 1735 года попу Семёну Иванову был дан указ об освящении храма, которое должен был совершить поп Иван Лаврентьев.
Архитектура и внутреннее убранство
Церковь построена в центрическом крестчатом стиле, восходящем к образцам конца XVII века, так называемому нарышкинскому барокко. Здание состоит из основного восьмерика, перекрытого куполом, алтаря, двух пределов и притвора. В начале XX столетия к церкви пристроили колокольню и предел в честь Смоленской иконы Божией Матери Одигитрия.
Внутри храма установлено три иконостаса, 12 киотов и около 150 икон, написанных на золоте. На внешних стенах можно увидеть иконы, выполненные из мозаики. Роспись внутреннего пространства завершена артелью иконописцев под руководством Владимира Ивановича Ильина, а также самим настоятелем, священником Валентином Анатольевичем Матвеевым.
Судьба храма в XX веке и восстановление
В советское время церковь пережила непростые времена. В 1961 году богослужения были прекращены, храм закрыт. В период хрущёвской антирелигиозной кампании иконы сжигали. Здание пришло в запустение в течение 30 лет советской власти.
В 1991 году местные жители обратились к митрополиту Тульскому и Белёвскому Серапиону с просьбой о восстановлении храма. 8 августа того же года митрополит Серапион издал указ о назначении настоятелем и начале восстановительных работ. Настоятелем был назначен священник Валентин Анатольевич Матвеев, а глава Тульской области Николай Васильевич Севрюгин согласился оказать помощь.
7 июня 1999 года храм посетил и освятил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексей II. Сегодня церковь полностью восстановлена: перекрыта кровля, установлены новые кресты на куполах и колокольне, вымощена отмостка, подведены газопровод и асфальтовая дорога. Неподалёку от храма установлена часовня с купелями для мужчин и женщин.
В настоящее время церковь Рождества Богородицы в Велегоже – действующий храм, привлекающий внимание своей архитектурой и историей. Упоминание о храме можно найти в книге «В среднем течении Оки».
