Мамонтова пустынь расположена в селе Мамонтово Сосновского района Тамбовской области и связана с историей распространения православия в Тамбовском крае.
История основания и первые годы
История Мамонтовой пустыни началась в 1629 году, когда инокине Марфе Ивановне было разрешено открыть пустынь во имя Святителя Николая на Никольской поляне. Место для обители было выбрано в 70 верстах от Тамбова по моршанской дороге. Монастырь получил имя своего основателя – инока Маманта, и первые десятилетия его существование было скромным и убогим. В 1634 году монастырю была предоставлена грамота, освобождавшая от налога с 30 четвертей земли. Старец Мамант и его соратник жили в пустыни, полагаясь на «Христово имя», и поначалу в монастыре не было ни служебников, ни работников, ни крестьян. Постепенно земли вокруг пустыни заселялись выходцами из Рязанской области, из-под Наровчата и Звенигородского уезда, среди которых были вольные люди, бобыли и кабальные крестьяне. В 1652 году Мамонтова пустынь была приписана к Звенигородскому Саввино-Сторожевскому монастырю.
Архитектура и храмы
К 1677 году в Мамонтовой пустыни у Глубокого озера уже стояли две церкви с колокольней, иконами и утварью. Главный храм был посвящен Святителю Николаю Чудотворцу, а придельный – Алексию, Божьему человеку. Первым строителем церквей был сам старец Мамант. Храм представлял собой комплекс построек: к нему примыкали трапезная и паперть, а пятистенный алтарь был прирублен отдельно. С правой стороны располагался Алексеевский придел. Церковные главы были покрыты чешуей, а кресты сделаны из железа. Придельная церковь во имя Алексия была освящена из-за большого количества вкладов, сделанных в царствование Алексея Михайловича. К концу XVII века обитель владела многочисленными хозяйственными постройками: коровьими, птичьими, пчелиными дворами, а в каждой монастырской деревне были старосты и управляющие-монахи.
Упразднение и возрождение
В 1764 году Мамонтова пустынь была упразднена. Однако, в 1768–1775 годах, благодаря храмозданной грамоте епископа Феодосия (Голосницкого), был построен новый однопрестольный Николаевский храм, расположенный в пяти саженях от обветшавшего храма у Глубокого озера. Церковь была срублена из соснового леса. В 1865 году к храму были пристроены новые рубленые приделы, где разместились ризница и Покровская церковь. Храмовые иконостасы были обильно позолочены, а в храме появились деревянные скульптуры херувимов, распятия, Иоанна Богослова, Пресвятой Богородицы и евангелистов. После упразднения пустыни на месте монастыря образовалась община сестер на основе богадельни, где к 1912 году проживало двадцать крестьянских вдов. К маю 1912 года в Мамонтово появился первый каменный храм, построенный на средства прихожан и священника Алексея Ивановича Кринова, освященный в 1915 году. Главной реликвией храма стала древнейшая икона святителя Николая, исполненная на липовой доске, которую основатель пустыни, старец Мамант, обнаружил у трех лип. Из спиленных лип была изготовлена церковная утварь.
Уникальное искусство и современность
Мамонтова пустынь славилась своими мастерами, создававшими уникальные произведения для церквей Тамбовской губернии. В 1924 году резные деревянные статуи из Мамонтово были переданы в Моршанский Историко-археологический музей. Среди них были изображения Христа, святых, ангелов, Богоматери и Иоанна-воина, а также голова Иоанна Крестителя. Несмотря на отторжение православной культуры, в Мамонтово продолжался поток верующих, особенно в день престольного праздника 22 мая. Возрождение Мамонтовой пустыни началось в 2003 году при благословении епископа Феодосия и при поддержке губернатора Тамбовской области О. И. Бетина, председателя Тамбовской областной думы В. Н. Карева и многочисленных меценатов. В настоящее время на Святом озере устроена купальня, ведется строительство сестринского корпуса и завершается строительство храма.
