Здание Городской думы – знаковый комплекс на углу Думской улицы и Невского проспекта в Санкт-Петербурге. Оно вместе с башней и зданием Серебряных рядов формирует важный архитектурный ансамбль в самом сердце города.
История здания
Первые городские учреждения для управления купечеством и торговлей появились в Петербурге еще в 1710-х годах по указу Петра I. Изначально ратуша располагалась на Троицкой площади. В 1740 году петербургские купцы обратились к императрице Анне Иоанновне с просьбой разрешить строительство каменной ратуши, а в 1752 году – соседнего гильдейского дома и ряда лавок. В начале 1760-х годов купечество испросило дополнительную территорию под смирительный дом и сиротскую школу. 14 мая 1752 года было принято решение выделить место на Невском проспекте под гильдейский дом.
В 1903 году архитектор Гезель Яковлев возвел гильдейский дом, каменную ратушу, корпус с 12 лавками и Серебряный ряд с 14 лавками. В гильдейском доме проходили заседания избранных купечеством «городовых старост». Деревянные лавки «Серебряные ряды» сгорели в 1783 году, и в 1784–1787 годах архитектор Джакомо Кваренги построил здесь новое каменное здание. В 1785 году Екатерина II ввела в действие Жалованную грамоту городам, а с 1786 года в здании Общественного гильдейского дома разместилась Петербургская городская дума. В 1799 году Павел I издал указ о передаче гильдейского дома городскому управлению для устройства ратгауза и распорядился возвести на крыше здания сигнальную башню, «соответствующую великолепию столицы».
Архитектура и башня
Проект пятиярусного строения в виде тосканской кампанилы разработал архитектор Яков Феррари, которого в Россию пригласил Джакомо Кваренги. Строительство началось осенью 1799 года и завершилось в 1804 году под руководством итальянского архитектора и художника-декоратора Джакомо Феррари. Башня возвышалась сбоку от здания, на углу квартала. Она имеет пятигранную форму, обработана пилястрами по углам ярусов, а верхний ярус выше нижних и увенчан часами.
В 1847–1852 годах архитектор Н. Е. Ефимов перестроил здание Городской думы в стиле итальянского неоренессанса с венецианскими окнами, увеличил его высоту и изменил очертания оконных проемов, возведя над средней частью четвёртый этаж. Фасады башни при этом не переделывались. Работы завершил Л. Л. Бонштедт после смерти Ефимова.
Высота башни составляет около 47,5 метров. Изначально башня возводилась как сигнальная на случай пожара, там постоянно дежурили десять пожарных. В 1839 году она стала частью линии оптического телеграфа Петербург — Варшава протяжённостью 1200 км, связывая Зимний дворец с другими городами. В 1854 году оптический телеграф заменили электрическим, а башня использовалась как пожарная каланча до 1920-х годов.
Современность и смотровая площадка
В 1998 году Сбербанк начал масштабный ремонт здания, завершившийся в 2005 году. Были отреставрированы фасад, башня и знаменитые часы фирмы «Фридрих Винтер». В башне открылась смотровая площадка, расположенная на высоте 44 метров, откуда открывается вид на Невский проспект и прилегающие улицы.
Сегодня в здании размещаются Музыкальная школа им. Н. А. Римского-Корсакова, Институт Петербурга, Северо-Западное и Санкт-Петербургское отделения Сбербанка России, а также дирекция ГМП «Исаакиевский собор». Здание Городской думы, отлучая Казанский собор от суеты, остается важной частью архитектурного облика города.
