Памятник жертвам политических репрессий расположен на Воскресенской набережной Невы, напротив тюрьмы «Кресты». Он посвящен миллионам людей, пострадавших от государственного террора в СССР.
История создания
Мемориал был открыт 28 апреля 1995 года по инициативе скульптора Михаила Шемякина и властей города. Губернатор Санкт-Петербурга Анатолий Собчак поддержал создание памятника, а финансовые затраты взяли на себя Шемякин и представители бизнеса. Несмотря на это, открытие сопровождалось критикой со стороны общественности и даже внутри городской администрации, указывавшими на скоропалительность создания и неясность художественного образа.
Архитектурное решение
Авторами архитектурного решения памятника выступили Вячеслав Бухаев и Анатолий Васильев. Центральным элементом композиции являются две скульптуры «метафизических сфинксов». Расстояние между ними составляет пятнадцать метров. Сфинксы представляют собой деформированные фигуры льва с головой и грудью женщины, их тела худые, с проступающими ребрами и вытянутыми шеями. Головы венчают стилизованные древнеегипетские платок-немес и корона-пшент.
Сфинксы обращены разными сторонами к окружающему пространству: к жилым домам – профилями юных женских лиц, а к тюрьме «Кресты» – обнажившимися черепами. По периметру плинтов скульптур расположены таблички с текстами, посвященными советским репрессиям, написанными известными писателями и диссидентами. Между сфинксами расположена конструкция из гранитных блоков в виде раннехристианского креста с тюремным окошком и терновым венцом из колючей проволоки.
Символика и интерпретации
Михаил Шемякин считает, что лица сфинксов олицетворяют жестокий режим. Татьяна Вольтская отметила, что двуликие изображения символизируют жизнь и смерть, свободу и рабство. Виктор Кривулин увидел в сфинксах границу между живым и мёртвым, а Дмитрий Лихачёв – «лицо эпохи», где мёртвая сторона олицетворяет репрессии, а живая – сопротивление.
Скульптуры являются переосмысленными образами древнеегипетских сфинксов, которые в Древнем Египте были частью культа царя-фараона. Также в иконографии сфинксов Шемякина присутствует античное прочтение, отсылка к мифу о сфингсе, задававшей загадки путникам. Александр Блок в стихотворении «Скифы» называл Россию Сфинксом. Лихачёв также увидел в памятнике продолжение «дороги сфинксов» в Санкт-Петербурге.
На табличках, расположенных на плинтах, выгравированы строки из произведений Анны Ахматовой, Иосифа Бродского, Варлама Шаламова, Александра Солженицына и других писателей и поэтов, пострадавших от репрессий или боровшихся с ними. Эти тексты составляют своеобразную «антологию» памятника, посвященную теме политических репрессий в СССР.
