Большой каскад находится в Павловском парке, неподалеку от Храма Дружбы. Это не просто красивое сооружение, а важный элемент ландшафта и памятник архитектуры.
История создания
Задумка о создании Большого каскада появилась в 1781 году. Проект разработал Чарлз Камерон, а строительство велось в 1786–1787 годах. Изначально каскад представлял собой груду камней с отвесной стеной и необработанными камнями. Карл Кюхельбекер высказывал сомнения в реализации проекта из-за финансовых трудностей.
В 1792 году архитектор В. Бренна предложил возвести стену из пудостского известняка над истоком водопада. Этот проект реализовали К. Пластинин и М. Варламов в период с 1792 по 1794 год. Каскад должен был оживить Круглое озеро, питаясь водой из Старошалейного (Вокзального) пруда.
Архитектурные особенности
Большой каскад – это декоративная подпорная стенка, являющаяся частью гидротехнического комплекса. В него входят подводящий канал и ложе стекания воды в Круглое озеро. Стена каскада имеет плоскую полукруглую нишу с круглым отверстием, по сторонам которой расположены устои с каменными вазами. Сверху стенку украшает балюстрада, ограждающая смотровую площадку.
В Павловском парке было около тридцати каскадов, и Большой каскад требовал наибольшего количества воды для работы.
Современное состояние и реставрация
Подземный водопровод каскада со временем разрушался, и с конца XIX века каскад перестал функционировать. В 1817 году была проведена первая реконструкция. В 1954 году отреставрировали наружную часть сооружения.
В 1990 году выяснилось, что открытый канал и колодец каскада забиты илом. К 2007 году была отмечена поврежденность балюстрады. В 2013 году был объявлен конкурс на проведение реставрации.
3 июня 2014 года состоялось торжественное открытие вновь заработавшего каскада.
Интересный факт: изображение Большого каскада, выполненное А. Мартыновым, можно увидеть на стенах Туалетной комнаты Марии Фёдоровны в Павловском дворце.
