Белая башня – памятник архитектуры, расположенный в Александровском парке Царского Села, в его пейзажной части к северо-западу от дворца. Это место с интересной историей и необычным обликом.
История и назначение
На месте башни раньше находился павильон-люстгауз в Зверинце – огороженной территории, где когда-то охотились. Сама башня была построена в 1821–1827 годах по проекту архитектора А. Менеласа. Она предназначалась для военных и гимнастических занятий сыновей императора Николая I: Александра, Николая, Михаила и Константина.
Архитектура и оформление
Белая башня выполнена в неоготическом стиле и имеет пять этажей. Её высота – 37,8 метров, что делает её заметной доминантой парков Царского Села. Башня членится на три яруса, поднимающихся ступенями. Первый этаж представляет собой кубический массив на квадратной террасе, украшенный высокими арочными проёмами и главным входом. По бокам входа стоят ниши с чугунными статуями: здесь можно увидеть четыре фигуры рыцарей и четыре витязя, отлитые на Александровском заводе по моделям В. И. Демут-Малиновского. По углам террасы установлены каменные львы, выполненные по моделям К. Ландини. Верхний, четвёртый ярус башни, высокий и четырёхгранный, украшен редкими оконными проёмами и зубчатым парапетом. Каждый уступ башни обрамлён чугунной решёткой.
Внутреннее убранство и современность
Внутренние помещения башни соединяла винтовая лестница. На первом этаже располагалась столовая, на втором – гостиная, а на третьем – кабинет. Все помещения были оформлены в готическом стиле и расписаны художниками В. Додоновым, И. Бернаскони, Д.-Б. Скотти и В. Брандуковым. На стенах гостиной изображены средневековые рыцари в сражении с мусульманами. Мебель для башни изготовили братья Гамбс, а паркеты набрал М. Знаменский. На верхнем этаже находилась мастерская художника А. И. Зауервейда, который преподавал живопись великим князьям.
В годы Великой Отечественной войны верхние ярусы башни были разрушены артиллерийским огнём, а нижняя часть осталась полуразрушенной. Воссоздание башни началось в 1980-х годах, проекты восстановления разрабатывались в 1990-х годах под руководством архитектора А. А. Кедринского. После реставрации, башня была открыта 10 октября 2012 года. В ходе работ винтовую лестницу заменили на маршевую, что повлияло на размеры внутренних помещений. Интерьеры восстановлены «по мотивам» исходного сооружения, опираясь на три сохранившихся исторических снимка.
Сегодня Белая башня используется как интерактивный детский музей и является частью ансамбля, включающего Ворота-руины с караулками, декоративный Руинный мост и восточный бастион Зверинца.
