Фонтан «Самсон» находится в самом сердце Петергофа и является его главной достопримечательностью. Это не просто фонтан, а мощный символ победы России, запечатленный в камне и воде.
История создания
Фонтан «Самсон» тесно связан с Полтавской битвой, состоявшейся 27 июня 1709 года. Он был установлен в честь 25-й годовщины этого события и приурочен ко дню памяти Сампсона Странноприимца. Петр I часто сравнивал себя с библейским Самсоном, победившим льва, как описано в 14-й главе «Книги Судей». Лев в этой аллегории символизировал побеждённую Швецию, чей лев присутствовал на гербе. Идея сюжета для фонтана возникла не случайно: гравюра с изображением Самсона, растерзавшего льва, была создана Иваном Зубовым и Михаилом Карновским сразу после Полтавской битвы, с подписью «Сампсону Российскому, рыкающего Льва Свейского преславно растерзавшему».
Первая скульптура «Самсон» появилась в Петергофе в 1735 году, она была отлита из свинца Бартоломео Карло Растрелли. Архитектор Михаил Земцов спроектировал для нее постамент из кирпича, облицованный камнем, а гидротехническое оснащение разработал мастер П. Суалем.
Архитектура и символика
Скульптурная группа «Самсон» установлена на трёхметровой скале. Самсон изображён в момент остановки льва, из пасти которого бьёт мощный водяной столб высотой 20 метров. Вокруг скульптуры играют дельфины, символизирующие спокойное море. Вокруг постамента, в нишах, расположены львы, олицетворяющие четыре стороны света.
В 1801 году старая свинцовая скульптура обветшала и была заменена бронзовой группой, созданной мастером В. П. Екимовым по проекту Михаила Козловского, представителя русского классицизма. Новый постамент, в виде четырёхгранной тумбы на гранитном цоколе, спроектировал Андрей Воронихин. На каждой грани постамента расположены полукруглые люкарны с бронзовыми львиными головами, модели для которых создал М. Думнин.
Судьба фонтана
Фонтан «Самсон» пережил тяжелые времена во время Великой Отечественной войны. В 1942–1943 годах оригинальная статуя была утрачена, вероятно, похищена или уничтожена огнём артиллерии. К счастью, в 1947 году скульпторы В. Симонов и Н. Михайлов воссоздали скульптурную группу на основе архивных данных, фотографий и работ М. Козловского. Восстановленный ансамбль был открыт 14 сентября 1947 года, а дельфины фонтана – десять лет спустя.
В 2010 году статуя «Самсон» была демонтирована для реставрации и 17 апреля 2011 года вернулась на своё законное место, вновь украшая Петергоф.
