Львиный каскад

Львиный каскад – одна из жемчужин Дворцово-паркового ансамбля Петергофа. Он расположен в Нижнем парке и отличается от других каскадов тем, что находится на террасе, а не на склоне.

История создания

Изначально в 1721 году рядом с будущим каскадом начали строить павильон «Эрмитаж» и аллею к нему. Первоначальный замысел предполагал, что перспективу этой аллеи завершит каскад. Первые проекты, созданные архитектором Николо Микетти, назывались «Моисеевым каскадом». Однако к реализации идеи «дворца – каскада» вернулись только в конце XVIII века.

В 1799–1801 годах был построен первый Эрмитажный каскад – прямоугольный бассейн с двумя полукруглыми водопадными уступами из пудостского камня. Его украшали восемь мраморных чаш и статуи Геркулеса и Флоры. Уже весной 1801 года статуи заменили на бронзовые фигуры львов, выполненные по моделям И. П. Прокофьева. Именно благодаря им каскад получил своё нынешнее название. Вазы из светло-розового тивдийского мрамора, по рисунку А. Н. Воронихина, появились здесь в 1805 году.

Перестройка и разрушения

Однако пудостский известняк оказался недолговечным материалом. В 1854–1857 годах каскад полностью перестроили по проекту А. И. Штакеншнейдера. Старый декор использовался повторно: четыре мраморные чаши Воронихина украсили другие постройки Петергофа, а затем оказались в Верхнем саду, а после войны – одна из них в фонтане «Ваза». Две чаши до сих пор хранятся в фондах.

В результате перестройки бассейн размером 30 х 18,5 м окружила монументальная колоннада из четырнадцати восьмиметровых ионических колонн из тёмно-серого сердобольского гранита. Капители, архитрав и базы колонн выполнены из белоснежного карарского мрамора, а между колоннами размещены двенадцать мраморных чаш, изготовленных Петергофской гранильной фабрикой. Под каждой чашей – маскарон. В центре колоннады установили статую «Нимфа Аганиппа» работы Ф. П. Толстого. Из прежнего убранства сохранились только львы, из пастей которых бьют фонтаны.

Во время Великой Отечественной войны каскад был взорван и серьёзно поврежден, скульптуры были похищены.

Восстановление

Проект восстановления Львиного каскада разработал В. С. Баниге. После реставрации каскад вновь заработал в августе 2000 года, вернув себе былое великолепие.