Большой театр, также известный как Каменный театр, – знаковое место Санкт-Петербурга. Он располагался в самом центре города и был первым постоянным театром в российской столице. Здание, которое стало важной частью культурной жизни страны на протяжении почти столетия, сегодня существует в перестроенном виде как Петербургская консерватория.
История создания и строительства
Строительство первого каменного театра в Санкт-Петербурге началось в 1775 году по проекту Антонио Ринальди. Работами руководили М. А. Деденёв, а с 1781 года – Ф. В. фон Баур. Людвиг Филипп Тишбейн отвечал за механизацию сцены, а также за живописные и декоративные работы. Торжественное открытие театра состоялось 24 сентября 1783 года. Вокруг нового здания разместили 12 фонарей и четыре камина из «дикого камня», а мостовую сделали каменной.
Архитектура и внутреннее убранство
Здание Большого театра представляло собой двухэтажный объём, над которым возвышался зрительный зал и сцена. Главный фасад был раскрепован на ширину сцены и рустован, украшен тосканскими пилястрами, аттиком с баллюстрадой и статуями Минервы, Дианы и Латоны. На главном входе располагалось изображение Минервы из каррарского мрамора с девизом «Vigilando quiesco». Театр имел 8 крылец и 16 выходов, а копьё Минервы служило громоотводом.
Внутри театр вмещал около 2000 зрителей, располагавшихся на трёх ярусах лож, балконе, партере и амфитеатре. Под крышей находились четыре водохранилища, а декорации для спектаклей создавали П. Гонзаго и Д. Скотти.
Перестройки и изменения
В 1802 году император Александр I распорядился увеличить и отделать Большой театр. Эту задачу возложили на французского архитектора Тома де Томона, завершившего работы в 1805 году и получившего титул придворного архитектора. Под руководством Д. И. Висконти были выполнены каменные работы, а Д.-Б. Скотти расписал интерьеры по эскизам Тома де Томона. Архитектор увеличил объём здания и пристроил восьмиколонный ионический портик с фронтоном в стиле высокого классицизма, заменив тосканский ордер на ионический. На фронтоне над портиком установили скульптуру Аполлона Кифареда работы Ж. Тибо.
В 1836 году архитектор А. Кавос перестроил театр, заменив купол на плоское перекрытие, чтобы устранить эхо. Также была изменена форма зала на подковообразную, убраны колонны, затрудняющие обзор, и увеличена вместимость до 2000 зрителей.
Театральная жизнь и завершение истории
С 1783 года в Большом театре шли оперные, балетные и драматические спектакли, проводились концерты и балы. До 1832 года здесь ставили драматические произведения, а до середины XIX века выступала императорская придворная труппа. Здесь работали такие известные мастера, как Катерино Кавос, Шарль Дидло, Иван Вальберх, Мариус Петипа. На сцене театра были поставлены оперы М. И. Глинки «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила».
23 февраля 1886 года в Большом театре прошёл последний спектакль – опера «Кармен» Ж. Бизе. После этого спектакли были перенесены в здание Мариинского театра. Здание Каменного театра было передано Русскому музыкальному обществу для перестройки под консерваторию и частично разобрано, войдя в состав нового здания Консерватории.
