Самарская Лука – уникальный природный национальный парк, расположенный в Самарской области. Вместе с Жигулёвским заповедником им. И. И. Спрыгина он входит в состав Средне-Волжского комплексного биосферного резервата, находящегося под эгидой ЮНЕСКО. Парк охватывает территории Волжского, Ставропольского и Сызранского административных районов, а также части городов Жигулёвска и Самары, включая акваторию Куйбышевского водохранилища и 33 населённых пункта. Общая площадь парка составляет 131,9 тыс. га, он разделён на 9 участковых лесничеств. Администрация парка находится в Жигулёвске, у национального парка есть свой флаг, эмблема и талисман – лисица.
История создания
Идея создания особо охраняемой природной территории в Жигулёвских горах возникла ещё в начале XX века, благодаря профессору В. Н. Сукачёву. В 1927 году профессор И. И. Спрыгин основал здесь заповедник, который, однако, дважды закрывался за время своего существования. В 1970 году общество охраны природы предложило создать на территории Самарской Луки природный парк, но один из проектов предусматривал масштабную застройку побережья многоэтажными гостиницами и сетью автотрасс. Разработка этого проекта была приостановлена на 15 лет, до 1984 года. К этому времени на Самарской Луке насчитывалось уже более 10 тысяч дач. За годы до создания парка были разрушены многие степные экосистемы и исчезли некоторые виды животных. Документы для нового природоохранного учреждения создавались практически с нуля, проект был разработан четырьмя специалистами: Т. В. Тезиковой, А. С. Захаровым, Н. М. Матвеевым и Ю. К. Рощевским. Постановлением Совета Министров РСФСР от 28 апреля 1984 г. № 161 был создан государственный природный национальный парк «Самарская Лука», а 26 июля 1985 года парк начал свою деятельность. Первым директором стал Е. Г. Тихонов.
Природа и ландшафт
Северная часть территории Самарской Луки занята Жигулёвскими горами, составляющими 13 % всей площади парка, с максимальной высотой 381 метр. 9 % территории занимают Волжские поймы. Район сложен известняками и доломитами каменноугольного и пермского возраста, часто покрытыми щебнисто-глыбовым продуктом выветривания. Практически вся толща пород закарстована, в восточной части зарегистрировано более 500 воронок и впадин. Единственной водной артерией является река Волга, на которой расположены Куйбышевское и Саратовское водохранилища. Саратовское водохранилище в пределах Самарской Луки имеет ширину от 1 до 15 км, а глубина достигает 14–18 метров. Современный гидрологический режим Волги формируется под воздействием Жигулёвской ГЭС.
Территория находится на границе лесной и лесостепной зон. Здесь сформировались чернозёмы оподзоленные, выщелоченные и типичные, дерново-карбонатные почвы, а местами – серые лесные. Большая часть чернозёмов распахана, на территориях, подверженных эрозии, наблюдаются смытые почвы. Средняя температура января составляет −13 °С, а июля – 20,3 °С.
На территории парка произрастает 1297 видов сосудистых растений, в том числе плиоценовые реликты (шаровница точечная, можжевельник казацкий) и растения, сохранившиеся с ледникового периода (толокнянка обыкновенная, дуб черешчатый). Здесь встречаются узколокальные эндемики (качим Юзепчука, молочай жигулевский) и виды, занесённые в Красную книгу РФ. Преобладают лиственные леса (97,9 %), встречаются липняки, дубравы, осинники, березняки.
На территории национального парка обитает 291 вид наземных позвоночных животных, включая 61 вид млекопитающих и 213 видов птиц. Здесь можно встретить лося, кабана, косулю, волка, лисицу, беркута, орлана-белохвоста, а также 15 видов летучих мышей.
Достопримечательности и туризм
Молодецкий курган – визитная карточка Жигулёвских гор и главный объект посещения национального парка. Он уникален своими каменистыми степями и окружён множеством легенд. Гора Попова, расположенная вблизи села Ширяево, интересна остатками заводоуправления промышленника Г. С. Ванюшина и штольнями. Пещера Степана Разина – природная пещера, связанная с историческими событиями. Муромский городок является одним из крупнейших поселений Волжской Болгарии IX–XIII вв.
В 1991 году состоялся экологический марафон «Самарская Лука», а также были разработаны пять туристических маршрутов, включающие экскурсии в село Ширяево, к пещере Степана Разина, на гору Верблюд, на Молодецкий курган и Каменную чашу. На территории парка действуют 6 музеев, в том числе дом-музей поэта А. Ширяевца, дом-музей художника И. Е. Репина и усадьба купца Вдовина.
В 2007 году национальный парк посетил шведский король Карл XVI Густав.
