В городе Шахты, на площади Ленина, когда-то стоял Петропавловский собор – значимый православный храм, история которого тесно переплетена с развитием города и судьбами его жителей. Сегодня от собора остались лишь воспоминания и исторические свидетельства.
От деревянной церкви к каменному собору
История Петропавловского собора началась в 1854 году, когда местные углепромышленники выделили средства на строительство деревянной церкви в честь апостолов Петра и Павла. Строительство заняло семь лет и завершилось освящением храма в 1861 году. Первыми служителями стали священник Феодор Быстров и дьяк Антон Сербинов. Церковь представляла собой деревянное здание с иконостасом на каменном фундаменте, обитое железом.
К концу 1880-х годов деревянная церковь обветшала, и с преобразованием Грушевского горного поселения в город Александровск-Грушевский, было получено разрешение на возведение нового каменного храма. Камень для строительства добывали в станице Кривянской. В 1899 году каменная Петропавловская церковь была построена и освящена, а старую деревянную церковь перенесли на Сенную площадь и обложили кирпичом.
Центральный храм и приходские училища
5 февраля 1913 года, согласно указу Святейшего Синоса № 2291, церковь была возведена в ранг собора и стала центральным храмом углепромышленного центра на Дону. В соборе располагалась библиотека, насчитывающая 156 томов.
При Петропавловском соборе действовало целых 12 приходских училищ до 1920 года: Первое городское мужское, Второе городское смешанное двухклассное, Городское женское, Ремесленное, Мещанское смешанное, приходское училище на руднике РОПиТ, Женская и Мужская гимназии, приходское училище на руднике Кошкина, Власовское народное училище на руднике Азовской угольной компании, а также приходское смешанное училище на руднике Грушевского Горнопромышленного товарищества.
Закрытие и разрушение
В 1922 году в городе Шахты насаждалось обновленчество, и Петропавловский собор стал его центром, подчиняясь епископам Донской обновленческой епархии. 5 февраля 1922 года собор был передан в бессрочное и бесплатное пользование Совету рабочих и крестьянских депутатов, после чего из храма начали изымать церковные ценности.
В 1923 году Горисполком принял решение о закрытии собора, вместе с Александро-Невской и Покровской церквями, что вызвало волнения среди горожан. Решение было отменено, и церкви получили разрешение на возобновление деятельности для удовлетворения религиозных потребностей верующих. Однако в 1929 году последовало новое решение о закрытии собора.
28 ноября 1929 года имущество собора было передано Шахтинскому отделению госбанка. Планы по переоборудованию храма в музей не были реализованы из-за отсутствия финансирования. В 1930-х годах собор был разрушен, а кирпич от него использовали для отмостки двора городской инкубаторской станции. На месте собора построили филиал Новочеркасского политехнического института и памятник В. И. Ленину.
В Петропавловской церкви располагались три престола: главный – во имя святых апостолов Петра и Павла, придельный – в честь святого апостола Филиппа и придельный – в честь иконы Божией Матери Одигитрия. В разные годы в соборе служили священники: Феодор Быстров, Митрофан Киреев, Симеон Пономарев, Николай Рукин, Антоний Махонин, Михаил Киреев, Петр Нектаревский, Захария Лобов, Гавриил Руднянский, Александр Куреннов, Дмитрий Серебрянский, Семен Соколов, Константин Гиляревский, Василий Иеремиев, Федор Шаповалов и протоиерей Василий Попов.
