В самом центре Казани, на площади 1 Мая, когда-то стоял памятник Александру II. Сегодня от него не осталось ничего, кроме исторических записей и воспоминаний, но место это хранит память о важных событиях и разных эпохах.
История создания
Мысль об увековечении памяти императора Александра II возникла у жителей Казани сразу после его трагической гибели в 1881 году. Сам Александр II посещал Казань дважды – в 1837 и 1871 годах. Работы над памятником начались спустя годы, под наблюдением академика В. О. Шервуда, известного также как автор памятника Александру II в Самаре. Бронза для фигуры императора была отлита на фабрике Постникова в Москве, а гранитные детали изготовил московский мраморщик Захаров. Камень для нижнего постамента доставили из каменоломен Сенгилеевского уезда Симбирской губернии.
Памятник был готов уже в 1894 году, и торжественное открытие планировали на 22 октября того же года. Однако, смерть императора Александра III 20 октября внесла коррективы, и открытие перенесли на 30 августа 1895 года. Общая стоимость монумента составила 43 856 рублей 31 копейку.
Внешний вид памятника
Памятник представлял собой величественную композицию. Согласно описанию Н. П. Загоскина, император был изображён в спускающейся с плеч порфире, с непокрытой головой и взглядом, обращённым к Казанскому кремлю. Левая рука Александра II покоилась на колонне, символизирующей «закон», украшенной Императорской короной и скипетром. Правая рука была прижата ладонью к груди. На императорской порфире, как описывал Н. Прокофьев, были изображены государственные гербы.
На лицевой стороне постамента красовалась надпись: «Александру II. Царю-Освободителю». На трёх других сторонах были выгравированы тексты, рассказывающие о важных реформах, проведённых императором. По углам нижней части пьедестала располагались бронзовые фигуры дракона Зиланта – символа Казани. На пьедестале также можно было прочитать: «Александру II, Царю-Освободителю, Царю-Просветителю, Царю-Законодателю». Вокруг памятника позднее установили решётку.
Дальнейшая судьба
Памятник Александру II стоял на Ивановской площади (ныне – Площадь 1 Мая) между зданиями Городской думы, городского музея и Спасской башней Казанского кремля. К сожалению, в 1918 году памятник был разрушен. Бронзовая фигура императора пролежала на территории Гостиного двора до конца 1930-х годов. В апреле 1938 года металл от монумента пошел на изготовление тормозных втулок для трамвайных колес.
На пьедестале памятника в 1920 году установили «монумент Труда», или «Освобождённый труд» – скульптуру Рабочего-металлиста, выполненную Василием Богатырёвым. Это был мужчина в фартуке на голом торсе с кувалдой в руке, опирающимся на наковальню с колесом телеги. Скульптура, взгляд которой был направлен к Кремлёвской улице, была выполнена из гипса и простояла недолго – около года.
В 1966 году на площади Первого Мая открыли монументальный комплекс с фигурой Мусы Джалиля, созданный скульптором В. Е. Цигалем и архитектором Л. Г. Голубовским.
