Собор Покрова Пресвятой Богородицы – главный храм города Елабуги, расположенный в Елабужском благочинии Набережночелнинской епархии Русской православной церкви. Здание собора находится под охраной государства как объект культурного наследия.
История основания и первые шаги
История храма начинается в XVI веке. После взятия Казани Иван Грозный, направляясь в Соликамск, из-за болезни был вынужден остановиться в устье реки Тоймы. После выздоровления царь приказал заложить церковь в честь Покрова Божией Матери. Первым настоятелем новозаложенного храма в селе Трёхсвятском стал священник Зотик, получивший от Ивана Грозного в дар икону Трёх Святителей. В честь этой иконы поселение и получило своё название – Трёхсвятское. Икона с надписью «От царя Ивана IV Васильевича» находилась в храме вплоть до начала XX века. Рядом с деревянным храмом был возведён придел в честь пророка Илии.
От деревянного храма к каменному собору
Деревянное здание Покровской церкви было большим и высоким, с девятью главами, просторным крыльцом и зарешёченными окнами. Однако в 1813 году было принято решение о строительстве каменного храма. В Елабуге в те годы активно производили кирпич, что облегчило задачу. Строительство велось только в тёплое время года, а в 1820 году, на пожертвования прихожан, началось возведение каменной церкви в честь Покрова Пресвятой Богородицы с приделами в честь пророка Илии и Трёх Святителей. В 1884 году была установлена новая трёхъярусная колокольня.
Архитектура и внутреннее убранство
Здание собора сочетает в себе элементы ампира, позднего барокко и раннего классицизма. В 1862 году художники Карл Гун и Василий Верещагин, приглашённые городским главой Иваном Стахеевым, расписали Царские врата. Эти художники были друзьями И.И. Шишкина, уроженца Елабуги. Позже, в ходе реставрационных работ, было установлено, что Гун и Верещагин создали не только росписи иконостаса, но и фрески. В левом приделе храма располагалась особо чтимая икона Трёх Святителей, занесённая в реестр имущества в 1913 году. Убранство Покровской церкви было роскошнее Спасского собора Елабуги благодаря состоятельным прихожанам. Одной из главных достопримечательностей являлись литые серебряные и позолоченные Царские врата, а иконостас тянулся до самого купола.
Возрождение собора
В 1930 году Спасский собор был закрыт, и кафедра елабужского викарного епископа была перенесена в Покровскую церковь, которая получила статус собора. Однако и Покровский собор был закрыт в 1940 году, а помещение использовалось под склад, а затем и вовсе было заброшено. В 1988 году, в год празднования 1000-летия Крещения Руси, настоятелем собора был назначен протоиерей Сергий Лепихин, и храм вновь открылся. При восстановлении были сохранены старые росписи в верхней части барабана, которые восстанавливал петербургский художник Юрий Владимирович Пугачёв, а его ассистентом был Александр Владимирович Батанов. Росписи Гуна и Верещагина, выполненные масляными красками в розово-оливковом и голубовато-синем колорите, были отмечены казанским реставратором Михаилом Яо как близкие по духу живописи Ренессанса. Первое богослужение состоялось 2 октября 1988 года, его возглавил архимандрит Анастасий (Меткин).
К 1000-летию Елабуги Покровский собор был полностью восстановлен и отремонтирован: заменены кровли купола и шпиля колокольни, приведён в порядок фасад и установлены новые кресты. С 1988 года при храме действуют воскресная школа, библиотека, молодёжное движение «Аксиос» и общество сестёр милосердия, оказывающее помощь пациентам Елабужской центральной районной больницы. В 1990 году в Елабуге был организован I Фестиваль колокольного звона, для которого на колокольню установили старинный двухметровый колокол массой 5 тонн, поднятый со дна реки Кама после 150-летнего затопления.
