Пещера Чокурча расположена на окраине Симферополя, на левом берегу реки Малый Салгир, в районе улицы Луговая. Она названа в честь близлежащей деревушки Чокурча и известна как уникальная палеолитическая стоянка, подарившая миру редкие образцы древнейшего искусства.
История открытия и исследований
Первые археологические раскопки в Чокурчинской пещере были проведены в 1927 году. Геолог П. А. Двойченко и археолог С. И. Забнин исследовали один из гротов, где были сделаны важные открытия. В СССР именно здесь впервые обнаружили скелеты неандертальцев. В пещере найдено большое количество кремнёвых изделий – остроконечников и скребел, а также несколько орудий из кости.
Уникальные находки и их значение
Чокурча – единственный в мире памятник палеолита, сохранивший высокохудожественные и научные образцы древнейшего искусства. Возраст этих образцов предварительно оценивается в 40–45 тысяч лет, а калиброванная дата – около 48,5 тысяч лет назад. На своде грота, под слоем копоти от современных костров, были обнаружены наскальные рисунки. На них изображены Солнце с лучами (диаметром около 0,5 м), мамонт и рыба, каждый размером примерно 0,5 м.
В напластованиях пещеры и вокруг нее найдены многочисленные кости животных, обитавших в крымском предгорье 50 тысяч лет назад: пещерный медведь, пещерная гиена, первобытный бык, дикая лошадь, гигантский олень, антилопа-сайга, носорог и мамонт. Чокурчинская пещера сохранила остатки вымершей фауны, позволяя ученым изучать жизнь в древнейшие времена.
Состояние и проблемы
К сожалению, значительная часть находок из Чокурчи была утрачена в годы Великой Отечественной войны. Сейчас о пещере можно судить по статьям Н. Л. Эрнста и небольшим подборкам сохранившихся артефактов, хранящихся в краеведческих музеях Симферополя и Одессы.
В последние десятилетия пещера столкнулась с серьезными проблемами. Окрестности превратились в свалку, а сама Чокурча стала местом сборищ. Костры, разводимые посетителями, почти полностью уничтожили древние изображения и культурный слой. Даже металлическую решетку перед входом в грот начали разбирать на металлолом.
В 1947 году пещера Чокурча была объявлена памятником природы, однако это не спасло ее от разрушения.
